Mark Masters Ensemble - Everything You Did: The Music Of Walter Becker & Donald Fagen (CD)

Everything You Did: The Music of Walter Becker & Donald Fagen van het Mark Masters Ensemble is een jazzalbum waarin de composities van Becker en Fagen – het duo achter Steely Dan – worden heruitgevonden in een bigband-context. Het album verscheen op CD en biedt een frisse benadering van Steely Dan’s repertoire, waarbij jazz en complexe arrangementen centraal staan.

Dit album plaatst de muziek van Becker en Fagen in een rijkgeschakeerde jazzomgeving, waar ruimte is voor improvisatie door gerenommeerde musici als Tim Hagans (trompet), Billy Harper (tenorsaxofoon) en Peter Erskine (drums). Masters, bekend van tributes aan onder meer Duke Ellington en Cole Porter, bouwt met zijn ensemble voort op de toch al jazzy onderlaag van Steely Dan, maar voegt daar een dynamisch en avontuurlijk bigbandgeluid aan toe. Hierdoor krijgen de nummers een nieuw leven en wordt het origineel losgelaten zonder het karakter uit het oog te verliezen.

De interpretatie van de geselecteerde Steely Dan-nummers is vaak innovatief, met verrassende orkestraties en een opvallende rol voor de solisten. Een goed voorbeeld hiervan is de bewerking van Show Biz Kids, dat vrijwel onherkenbaar wordt voorgesteld in een jazzhybride stijl. Ook het rustigere Fire in the Hole valt op, mede dankzij een fraaie altsaxofoonsolo. Daarnaast zijn er energieke uitvoeringen van bekendere stukken als Aja, die in deze context nieuw elan krijgen. De opname bevat verder onder andere het swingende Chain Lightning en de herinterpretatie van Do It Again, telkens met aandacht voor individuele bijdragen van de bandleden.

De stijl op Everything You Did kenmerkt zich door een levendige, soms speelse benadering van het bronmateriaal, waarbij Mark Masters de bigband laat functioneren als een flexibel palet dat de solisten ondersteunt en uitdaagt. Het album is niet alleen een eerbetoon aan Steely Dan, maar ook een showcase van Masters’ talent als arrangeur en de veelzijdigheid van zijn ensemble.

Released in 2013, is Everything You Did bij uitstek een aanrader voor zowel jazzliefhebbers als fans van Steely Dan die benieuwd zijn naar hoe deze muziek klinkt in een hedendaags jazzidioom.