Mark Knopfler - Down The Road Wherever (CD) (Deluxe Edition)

Down The Road Wherever is het negende soloalbum van Mark Knopfler, oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 2018. Dit album markeert een nieuw hoofdstuk in zijn solocarrière, waarbij Knopfler opnieuw zijn muziek opnam in zijn eigen British Grove Studios in West-Londen, met Guy Fletcher als producer en vaste muzikale partner. Specifiek deze Deluxe Edition op CD laat een rijkere verzameling van songs horen die Knopfler’s vertrouwde stijl combineert met subtiele vernieuwingen.

Qua genre bevindt het album zich hoofdzakelijk binnen het pop/rock-spectrum, waarbij Knopfler trouw blijft aan zijn kenmerkende folk- en rootsinvloeden. Toch is er op Down The Road Wherever ruimte voor meer diverse klanken. Zo zijn invloeden uit de jazz en funk hoorbaar, en sluipt er af en toe een steviger rockgeluid door dat herinnert aan zijn vroegere werk met Dire Straits. De productie is warm en gelaagd, met veel ruimte voor instrumentale details en Knopfler’s herkenbare, ingetogen gitaarspel.

Het album ontleent zijn inspiratie aan uiteenlopende onderwerpen uit Knopfler’s eigen leven en observaties: van reflecties op zijn startjaren met Dire Straits tot verhalen over het zwerven door onbekende steden, de eenzaamheid van een reizende muzikant en het dagelijkse leven in een eenvoudige diner. Deze thematiek komt treffend naar voren in de selectie van tracks; zo opent het album met 'Trapper Man', waarin het muzikale vakmanschap en de verhalende stijl van Knopfler direct tot uiting komen. Een ander opvallend nummer is 'Back On The Dance Floor', waarin nostalgie en het besef van tijd door de muziek vloeien. Daarnaast mag 'Good On You Son' genoemd worden, een track die het verhalende karakter van het album onderstreept en een luchtigere toon aanslaat tegen de achtergrond van een rijk instrumentarium.

Down The Road Wherever is een album dat rust en introspectie uitstraalt, met gevoelige lyrics en een groot gevoel voor sfeer. De Deluxe Edition op CD brengt een uitgebreide ervaring van het album, met meer nummers en een verzorgde presentatie die aansluit bij de volwassenheid en het vakmanschap van Knopfler als songwriter en producer. Het album weet zijn luisteraars te boeien met tijdloze melodieën, subtiele arrangementen en een persoonlijke touch die kenmerkend is voor Knopfler’s werk sinds het einde van Dire Straits.

Samenvattend belichaamt Down The Road Wherever het vakmanschap en de veelzijdigheid van Mark Knopfler binnen het pop/rock-genre, gecombineerd met zijn diepe wortels in folk en Americana. Met een rijke productie, verfijnde songs en onderwerpen die dicht bij de mens staan, is dit album een waardevolle toevoeging aan zijn solodiscografie.