Marianne Faithfull - Vagabond Ways (CD)

Vagabond Ways is een studioalbum van Marianne Faithfull dat behoort tot het genre rock en singer-songwriter. Het album verscheen op CD in het jaar 1999 en markeert haar terugkeer naar originele composities na een periode van circa vijf jaar waarin ze vooral werk uit het interbellum en het cabaretrepertoire van de Weimarrepubliek had verkend.

Het album werd geproduceerd door Daniel Lanois en Mark Howard, en bevat tien tracks waarvan een deel door Faithfull zelf is geschreven en een ander deel bestaat uit interpretaties van werk van vooraanstaande songwriters. Op Vagabond Ways werkte Faithfull samen met opvallende muzikanten zoals Roger Waters, Emmylou Harris en Daniel Lanois, die niet alleen als producent maar ook als instrumentalist bijdroeg.

De muziek op Vagabond Ways heeft een melancholische en introspectieve ondertoon, met een sfeer die varieert van donkere, elektronische pop tot gedragen ballades. Faithfulls verhalende stem vormt daarbij het middelpunt en verleent de songs een doorleefde, eerlijke kracht. Het album wordt vaak geprezen als een van haar meest oprechte en persoonlijke werken, waarin verhalen en herinneringen zijn verwerkt die niet in haar autobiografie terechtkwamen of ontsproten zijn aan sociale observaties.

Een opvallend nummer op het album is Tower of Song, een interpretatie van het beroemde nummer van Leonard Cohen. Faithfull geeft aan deze klassieker een nieuw, eigen karakter met haar karakteristieke stem en een verrassende muzikale inkleuring. Ook Incarceration of a Flower Child, oorspronkelijk geschreven door Roger Waters rond het einde van de jaren zestig en mogelijk geïnspireerd door het leven van Syd Barrett, is bijzonder doordat het niet eerder door Pink Floyd is opgenomen of uitgebracht. Een derde noemenswaardig nummer op het album is For Wanting You, een compositie op naam van Elton John en Bernie Taupin, waarmee het persoonlijke en het romantische op een filmische manier samenkomen in Faithfulls vertolking.

Vagabond Ways geldt als een weemoedig en rijk gelaagd album, waarin Faithfull haar stem en levensverhaal inzet om zowel originele stukken als zorgvuldig geselecteerde covers tot leven te brengen. Door de combinatie van autobiografische elementen, maatschappelijke betrokkenheid en samenwerking met prominente namen uit de muziekwereld, weet het album zich te onderscheiden binnen haar oeuvre en het bredere rock-genre.