Margo Price - Strays (CD)

Strays is het vierde studioalbum van Margo Price en verscheen in het jaar 2023 op CD. Het album laat zich het beste omschrijven als een mix van country, rock en Americana, met elementen uit de folk en een knipoog naar de klassieke rock. Price brengt op Strays haar kenmerkende eigen stijl tot wasdom: ze combineert de energieke percussie van western country met seventies-synths en laat zich niet temmen door traditionele genregrenzen. Hierdoor klinkt het album vertrouwd maar tegelijkertijd fris en gedurfd.

De productie van Strays tilt Price’ muziek naar een hoger niveau, mede dankzij de samenwerking met producer Jonathan Wilson. Gastbijdragen van onder anderen Mike Campbell (bekend van Tom Petty and the Heartbreakers), Sharon Van Etten en Lucius zorgen voor extra muzikaliteit en diepgang. De teksten zijn persoonlijk en maatschappelijk bewust, waarbij thema’s als liefde, verlies, veerkracht en vrouwelijke kracht centraal staan. Price weet als verteller zowel humor als empathie in haar songs te leggen, wat haar liedjes tot leven brengt.

Het album opent met het krachtige nummer Been to the Mountain, dat meteen een goed beeld geeft van Price’ visie voor dit project. Dit nummer draait om doorzettingsvermogen en transformatie, ondersteund door fuzz-gitaren en de kenmerkende twang. Een ander opvallend lied is Change of Heart, waarin Price haar genregrenzen nog verder oprekt en een meer rockgeoriënteerde kant laat horen, met stuwende ritmes en een catchy refrein. Het langste nummer op het album, Lydia, is een sleutelsong. Hierin toont ze haar talent voor storytelling met een prikkelende blik op feminisme en maatschappelijke druk, ondersteund door breekbare arrangementen en indringende vocalen.

Strays wordt geprezen vanwege zijn coherentie: alle liedjes passen binnen het overkoepelende thema van rebellie, zelfonderzoek en onafhankelijkheid. Prijs haar stem drukt een spectrum aan emoties uit, van kwetsbaarheid tot bravoure. De productie en arrangementen blijven gegrond in de traditie van Americana, maar zijn verfraaid met hedendaagse invloeden die het geluid verrijken en verfrissen.

Dit album bevestigt Margo Price als een van de voornaamste vernieuwers in het Americana-genre. Ze weet traditie en moderne invloeden op vanzelfsprekende wijze te combineren. Strays is zowel intiem als uitgesproken, met een rebels karakter dat aansluit bij Price’ status als artiest die grenzen opzoekt en verlegt. Het resultaat is een plaat die aanspreekt door zijn eerlijkheid, veelzijdigheid en de constante zoektocht naar vernieuwing zonder het verleden uit het oog te verliezen.