Marco Ruggeri - Ponchielli: Complete Organ Music (2 CD)

Een heerlijke ontdekking voor alle fans van verismo en romantische orgelmuziek, inclusief een hele schijf met wereldpremière-opnamen.

De strijkkwartetten van Donizetti en Verdi, en het hoboconcert van Bellini, vertegenwoordigen zeldzame overlappingen tussen de gebieden van opera- en instrumentale muziek in het 19e-eeuwse Italië. In de 20e eeuw hebben de opera's van Respighi een plaats veroverd in de platencatalogi, maar hij wordt nog steeds voornamelijk (en terecht) herinnerd voor zijn orkestrale pronkstukken zoals de Pijnbomen van Rome, terwijl componisten in de hedendaagse verismo-traditie bleven doen waar ze het beste in waren, namelijk het produceren van dramatische drama's met een laag leven voor het lyrische toneel, van Tosca tot La Gioconda. Of toch niet? Een feit dat zelfs in Italië bij weinigen bekend is, is dat Amilcare Ponchielli, componist van La Gioconda en leraar van Puccini, niet alleen voor het operahuis schreef, maar ook voor de kerk. Als zoon van een winkelier die organist was in de dorpskerk, studeerde hij eerst muziek bij zijn vader en daarna bij de organist van een naburig dorp. In zijn jonge jaren produceerde hij een omvangrijk repertoire van gewijde muziek en een corpus van orgelwerken voor incidenteel en liturgisch gebruik, waarvan er maar weinig werden gespeeld totdat Marco Ruggeri, de organist op deze nieuwe opname, ze in 1999 verzamelde voor een gezaghebbende kritische uitgave. Ze omvatten een nieuwe symfonie 'half voor orgel, half voor piano'.

In 2011 nam Ruggeri ongeveer de helft van Ponchielli's orgelproductie op voor het label Bottega Discantia, een album dat nu wordt verdrongen door deze nieuwe opname uit 2017 en 2019. Nooit eerder opgenomen zijn een verzameling heerlijke Pastorales, evenals een treurmars ter nagedachtenis aan zijn vader, en een prelude op een cantate van Donizetti. Er is echter één stuk zonder welke geen enkele zichzelf respecterende Ponchielli-collectie compleet zou zijn, en Marco Ruggeri neemt het hier op als toegift: de 'Dance of the Hours' uit La Gioconda, eeuwig beroemd gemaakt door Disney's troep dansende olifanten.