Marc Hudson - Starbound Stories (LP)

Marc Hudsons album Starbound Stories is een energiek en kleurrijk power metal-album dat zijn afkomst als frontman van DragonForce niet verloochent. Dit is zijn eerste soloalbum, uitgebracht als LP, en kenmerkt zich door een sprankelende, Japanse en videogame-geïnspireerde stijl. Het album omarmt invloeden uit de power metal, maar breidt het palet uit met melodieuze en progressieve elementen, waardoor het fris en veelzijdig aanvoelt.

Starbound Stories wordt gekenmerkt door een positieve, opbeurende sfeer en een tempo dat sterk doet denken aan het snelle en vrolijke karakter van anime-soundtracks. De nummers zijn lichtvoetig maar virtuoos, vol technische gitaarpartijen, strakke drums, gastbijdrages en een zekere theatrale flair. Dit zorgt ervoor dat het album niet alleen aantrekkelijk is voor fans van DragonForce, maar ook voor liefhebbers van melodieuze metal en animemuziek.

Op het album komen verschillende opvallende tracks voor. Een daarvan is Astralive, dat bekendstaat om zijn krachtige, triomfantelijke sfeer en perfecte balans tussen energie en melodie. Freedom Heart, gezongen in samenwerking met Ryoji Shinomoto, valt op door zijn epische en opgewekte karakter; het zou niet misstaan als openingsnummer van een grootse anime-serie. Een ander memorabel nummer is Swansong, waar Hudsons stem meer diepgang en emotie laat horen, wat het tot een opvallende ballad maakt binnen het verder energieke geheel.

Starbound Stories is uitgebracht in het jaar 2023 en telt tien tracks, met bijdragen van onder andere Frédéric Leclercq, bekend van DragonForce en andere metalprojecten. Het album is door critici geprezen om zijn opgewekte toon, muzikale vakmanschap en het vermogen om luisteraars met een goed gevoel achter te laten.

Met Starbound Stories heeft Marc Hudson zichzelf gepresenteerd als een veelzijdige zanger en songwriter die niet bang is om buiten de gebaande paden te treden. Dit album is daarmee een feestelijke en avontuurlijke toevoeging aan het power metalgenre en een aanrader voor iedereen die van energieke, melodische metal houdt.