Marc-Andre Hamelin - Bolcom: The Complete Rags (2 CD)

Bolcom: The Complete Rags, uitgevoerd door Marc-André Hamelin en uitgebracht op het Hyperion-label, is een dubbel-cd die de volledige verzameling rags van de Amerikaanse componist William Bolcom samenbrengt. Het album plaatst zich in het verlengde van de klassieke ragtime, een stijl die zijn oorsprong vindt aan het eind van de negentiende eeuw en bekendstaat om zijn kenmerkende syncopatie en levendige ritmiek. Bolcom’s rags sluiten aan bij deze traditie, maar getuigen ook van een moderne, persoonlijke benadering waarin invloeden uit zowel jazz, tango als klassieke romantiek op subtiele wijze worden geïntegreerd.

Ragtime werd in de twintigste eeuw opnieuw populair dankzij componisten als Scott Joplin; Bolcoms fascinatie hiervoor leidde tot een indrukwekkende reeks eigen ragcomposities, geschreven over een periode van ruim vijftig jaar. Elk stuk op deze uitgave heeft een uniek karakter: het ene moment wekt de muziek een warme, nostalgische sfeer op, terwijl andere rags juist exuberant en speels zijn, soms met knipoogjes naar andere stijlen of beroemde voorgangers. Bolcom’s beheersing van harmonische kleur en expressie maakt deze werken bijzonder veelzijdig en gelaagd.

Marc-André Hamelin blinkt uit in deze veelzijdigheid: zijn interpretaties zijn helder, virtuoos en ritmisch overtuigend, maar tonen ook veel nuancering en diepgang. Door zijn natuurlijk aanvoelende timing en zijn gevoel voor swing en subtiliteit overstijgt deze pianist het puur klassieke idioom, zonder de wortels van de ragtime uit het oog te verliezen. Het resultaat is een luisterervaring die enerzijds geworteld is in de Amerikaanse muziekgeschiedenis, maar anderzijds sprankelt van inventiviteit en expressieve vrijheid. Deze uitgave uit 2022 geldt als referentie voor iedereen die de reikwijdte van de klassieke ragtime en haar moderne vertolking wil ontdekken.