Marc Almond - Chaos And A Dancing Star (LP)

Marc Almonds album Chaos And A Dancing Star verscheen op LP in het jaar 2020. Dit album is een samenwerking met de Grammy-genomineerde producer, songwriter en pianist Chris Braide, die heeft bijgedragen aan de karakteristieke sfeer van het geheel. Het genre van het album is het best te omschrijven als een combinatie van theatrale pop en gothic, waarbij invloeden van artpop, glam en zelfs een vleugje Americana voorzichtig opduiken. Hierdoor ontstaat een rijk en sfeervol klankpalet met zowel melancholische als hoopvolle ondertonen.

De thematiek van het album is diep en gelaagd. De titel Chaos And A Dancing Star verwijst al naar kwetsbaarheid en de vluchtige aard van het bestaan. Door het hele album heen keren onderwerpen als vergankelijkheid, sterfelijkheid en afscheid nemen regelmatig terug. Zo onderzoekt Almond met zijn kenmerkende dramatische zang de duistere kanten van het leven, maar ook de kracht van liefde en schoonheid als bronnen van hoop en zin. Sommige nummers laten daarbij een wat lichtere toon horen, waardoor het zwaarmoedige niet allesoverheersend wordt.

De productie op het album kenmerkt zich door een mix van rijke orkestratie, uitgesproken vocalen en inventief gebruik van instrumentatie, zoals bijvoorbeeld de bijdrage van Ian Anderson op dwarsfluit in een van de tracks. Door het geplande karakter en de afwisseling tussen intieme momenten en theatrale uitbarstingen blijft de aandacht van de luisteraar moeiteloos vastgehouden. Marc Almonds stem blijft overtuigen door zijn expressiviteit en vermogen om emotionele diepte over te brengen.

Drie tracks die op het album terug te vinden zijn, zijn Black Sunrise, Hollywood Forever en Chevrolet Corvette Stingray. Black Sunrise zet meteen de toon met een donkere, contemplatieve sfeer waarin Almond reflecteert op sterfelijkheid. Hollywood Forever is een track die, geïnspireerd door de bekende begraafplaats, nostalgie en afscheid combineert met melancholie over het einde van een tijdperk. Chevrolet Corvette Stingray biedt vervolgens als contrast een kille serenade aan schoonheid en afstandelijkheid, waarmee het de veelzijdigheid laat horen van zowel de thematiek als de muzikale aanpak van het album.

Chaos And A Dancing Star op LP is het werk van een artiest die zijn sporen inmiddels ruimschoots heeft verdiend in de pop- en alternatieve muziek, maar die ook op latere leeftijd blijft experimenteren en diepzinnige thema’s niet schuwt. Het album laat horen dat Almond nog steeds in staat is zijn fans te verrassen met een mix van theatrale bravoure, persoonlijke reflectie en muzikale inventiviteit.