Mar-Keys - Do The Pop-Eye (LP)

Do The Pop-Eye is het tweede album van The Mar-Keys en verscheen op LP in het begin van de jaren zestig. Het album vertegenwoordigt het karakteristieke geluid van Memphis en behoort tot het soul- en r&b-genre, met duidelijke invloeden uit funk en rock. De muziek is grotendeels instrumentaal en valt op door een minimalistische, toegankelijke benadering, gericht op groove en dansbaarheid.

De band, bestaande uit jonge musici waaronder Steve Cropper en Booker T. Jones, was medeverantwoordelijk voor het ontstaan van het zogenaamde Memphis soul-geluid. Op Do The Pop-Eye staat het speelplezier centraal, met energiek koperwerk, een pakkende gitaar en het typerende orgel dat het geheel richting geeft. De nummers zijn opgebouwd rond ritmes die horen bij de dansrage van die tijd, in het bijzonder de pop-eye. De instrumentatie is strak en functioneel, zonder overbodige tierlantijnen, wat resulteert in een tijdloos klinkende plaat.

Enkele kenmerkende tracks op het album zijn het titelnummer Do the Pop-Eye, met zijn opzwepende blazers en aanstekelijke ritme; Pop-Eye Stroll, dat vooral het dansbare karakter van de band benadrukt; en Potatoe Mash, waar funk en soul samenkomen met kenmerkende drive en spelplezier. Deze nummers illustreren perfect de stijl van The Mar-Keys: pakkend, direct en bedoeld om mensen op de dansvloer te krijgen.

Het album werd uitgebracht in 1962. In de context van de toenmalige muziekscene betekende het een frisse impuls binnen de instrumentale soul en r&b. Do The Pop-Eye geldt nog steeds als een van de klassieke albums van het begin van het Stax-tijdperk, waarin bands als The Mar-Keys een brug sloegen tussen de ritmes en melodieën van soul, r&b en opkomende funk. De sound van deze plaat is representatief voor een periode waarin muziek vooral bedoeld was om samen te beleven en te dansen, en die energie is decennia later nog steeds goed te horen.