Manu Dibango - Gone Clear (2 LP) (Limited Edition)

Gone Clear van Manu Dibango is een dubbel-lp album dat bekendstaat als een boeiende samensmelting van reggae, Afrikaanse en Amerikaanse invloeden binnen een uiterst dansbare en ontspannen sfeer. Het verscheen in 1980 en werd opgenomen in Jamaica met een ensemble van internationaal gerenommeerde muzikanten, waaronder Sly Dunbar en Robbie Shakespeare, evenals de Amerikaanse Brecker Brothers en andere prominente namen uit de reggae- en jazzwereld. Het album werd uitgebracht als limited edition op twee lp’s in een luxe gatefold-uitvoering.

Het genre van Gone Clear is vooral reggae, maar Manu Dibango integreert zijn karakteristieke Afrikaanse jazz en funk, waardoor een stijl ontstaat die tegelijk traditioneel én innovatief is. In tegenstelling tot veel reggaeplaten uit het tijdperk, waar politieke en sociale strijd vaak centraal staat, ademt Gone Clear een meer relaxte en positieve vibe. De nadruk ligt op groove, melodie en feelgood ritmes, ondersteund door een soepele, effectieve koorbezetting. De invloed van Dibango’s Afrikaanse roots is duidelijk hoorbaar, maar altijd in gesprek met de Jamaicaanse muzikale traditie en Amerikaanse soul- en funkelementen.

Een aantal opmerkelijke tracks op dit album zijn Goro City, een energiek en funky nummer dat de kenmerkende samensmelting van genres illustreert, en Happy Feeling, dat uitblinkt door zijn vrolijke melodie en opgewekte ritme. Ook mag Reggae Makossa niet onbenoemd blijven, een bewerking van Dibango’s wereldhit Soul Makossa, hier in een typisch Caribisch reggae-arrangement. Deze tracks onderstrepen de kracht van het album: het respecteert de reggae-traditie, maar geeft er een heel eigen kosmopolitisch stempel aan.

Gone Clear onderscheidt zich als een tijdloos regi-reggae-album waarin Manu Dibango’s innovatieve visie en virtuositeit volledig tot hun recht komen. De combinatie van een uitzonderlijk internationale bezetting, de relaxte maar toch zeer dansbare sfeer en de unieke mix van stijlen maakt dit album tot een bijzonder hoofdstuk in de carrière van deze invloedrijke Cameroense muzikant.