Manntra - Titans (LP)

Titans is het achtste studioalbum van de Kroatische band Manntra en verscheen op LP bij Napalm Records. Het album valt het best te omschrijven als een mix van folk metal, power metal en symfonische metal, waarbij traditionele volksinstrumenten en melodieën een moderne, zware sound ontmoeten. Manntra weet hun herkenbare stijl, gekenmerkt door rauwe gitaarriffs, industriële invloeden en meeslepende refreinen, ook op deze plaat consequent door te voeren.

De openingstrack Ceremony zet meteen de toon met een combinatie van banjo en vrouwelijke zang, die verder worden aangevuld door krachtige drums en harmonieën. Het is een goed voorbeeld van hoe folk invloeden subtiel verweven zijn met het stevige geluid van de band. Na Ceremony volgt het titelnummer Titans, dat uitblinkt door een bombastisch geluid en sterke zang. Hier laat Manntra horen waarom zij ‘folk metal heroes’ worden genoemd; de track is stevig en gelaagd, met verrassende details die bij elke luisterbeurt blijven opvallen.

Een ander opvallend nummer op het album is Teuta, waarin de band teruggrijpt op Kroatische historie. Het nummer vertelt het verhaal van een legendarische Illyrische koningin, met snel gespeelde gitaren en een rauwe, gepassioneerde zang. De afwisseling tussen rustige, intense coupletten en explosieve refreinen maakt het tot een van de meest onderscheidende tracks op dit album. Ook het nummer Skal, oorspronkelijk van Miracle of Sound, springt in het oog; deze cover transformeert het origineel tot een ware folkmetal-anthem vol feestelijke energie en meeslependheid.

Titans is groots opgezet, met een productie die strak en krachtig klinkt. Naast de folk-elementen, bevatten verschillende tracks zoals My Sandman en Higher ook invloeden uit de power metal en moderne heavy metal, waardoor het album qua dynamiek en sfeer interessant blijft. Dankzij de afwisseling tussen folkgetinte nummers en zwaardere metalen uitspattingen, weet Manntra een brede groep luisteraars te bedienen. Het album laat zien dat de band excelleert in opzwepende, songgerichte metal die net zo goed werkt op de festivalweide als thuis op de platenspeler.

Samenvattend levert Manntra met Titans een krachtig, veelzijdig en toegankelijk folkmetal-album af, waarop de band hun roots en eigentijdse energie naadloos samenbrengt. Tracks als Ceremony, Titans en Teuta illustreren daarbij het beste de unieke stijl en het hoge niveau van deze plaat, die geschikt is voor fans van zowel traditionele folk als moderne metal. Het album verscheen in 2025.