Manic and Cool + Down On the Street

Het album Manic And Cool + Down On The Street van Shakatak is een dubbeluitgave op cd, samengesteld uit twee klassieke albums van deze Britse band. Manic And Cool werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1988 en Down On The Street kwam uit in het jaar 1984. Shakatak staat bekend om hun kenmerkende mix van jazz-funk, smooth jazz en een vleugje soul, een stijl die op beide albums volop te horen is.

Manic And Cool bevat een aantal tracks die typerend zijn voor Shakatak’s geluid. Het openingsnummer en internationale clubhit Mr. Manic & Sister Cool laat direct de energieke jazz-funk horen die het album kenmerkt. De zang van Jill Saward is een prominent onderdeel, vooral op tracks als Slow Dancing en Time Of My Life, waarin haar stem mooi tot zijn recht komt en de band haar subtiel ondersteunt met soepele groovende ritmes en synthesizers. Ook het nummer Walk The Walk biedt een typische Shakatak-instrumentale groove, waarin het vakmanschap van de band goed naar voren komt.

Op Down On The Street hoor je de sound van Shakatak uit het midden van de jaren tachtig, met funky baslijnen, moderne keyboardklanken en een dansbare beat. Het titelnummer Down On The Street is een goed voorbeeld van de combinatie van jazzinvloeden met popenergie, wat zorgde voor succes in internationale hitlijsten. Beide albums zijn representative voor het genre Brit jazz-funk, met sterke invloeden uit smooth jazz en soul, waardoor ze herkenbaar zijn binnen de Britse en internationale jazzscene.

De productie van Manic And Cool is onmiskenbaar geworteld in de jaren tachtig, met warme synthesizerpartijen en een gepolijste studioklank die karakteristiek is voor die tijd. Door de nadruk op melodische lijnen, pakkende hooks en afwisselend instrumentaal en vocaal werk, weet Shakatak een breed publiek aan te spreken. De tracks op beide albums tonen variatie in sfeer en ritme, van meer uptempo dansnummers tot slowjam ballads met soulvolle vocalen.

Manic And Cool + Down On The Street is een cd die duidelijk twee verschillende periodes uit het werk van Shakatak vertegenwoordigt. Het is een aanrader voor liefhebbers van het genre en wie terug wil naar de jazz-funk en smooth jazz van de jaren tachtig, met hoogtepunten als Mr. Manic & Sister Cool, Slow Dancing, Time Of My Life en Down On The Street. De release biedt een veelzijdige en complete kijk op Shakatak’s creativiteit en muzikale invloeden in deze periode.