Mamaleek - Vida Blue (MC)

Vida Blue is het negende volledige album van de avant-garde metal band Mamaleek, uitgebracht in 2024 via The Flenser. Het album is een eerbetoon aan bandlid Eric Livingston die in 2023 overleed, en aan de legendarische honkbalwerper Vida Blue, wiens naamgenoot de Oakland Athletics vertegenwoordigde voordat het team naar Las Vegas verhuisde. Muzikaal bouwt het voort op de Oxbow-achtige blues-rock basis van hun vorige werk Diner Coffee, maar verrijkt dit met een brede waaier aan stijlen uit de jaren zeventig, waaronder folk, blues, progressieve rock en jazz-rock. De sound wordt gekenmerkt door visceuse baslijnen die de ruggengraat vormen van elke compositie, vaak doorbroken door fluit- en kopersectie-explosies, terwijl jazzy southern rock en metallische riffs zich door de arrangementen slingeren.

Het album beweegt zich door verschillende sferen, van film noir uit de jaren vijftig tot big band orkestrale passages in de stijl van Glenn Miller, van funky grooves tot post-punk en noise rock experimenten. De broers achter Mamaleek zetten ongebreidelde geschreeuwde vocals, gekwelde kreunen en verontrustende gesproken woord in, aangevuld met elementen als harmonica, koren, elektronische geluiden en zelfs gefluit. Het resultaat is een chaotische maar briljante mengeling die zowel verdeeldheid oproept als bewondering afdwingt. Vida Blue voelt tegelijkertijd maniakaler en exploratief aan dan eerder werk, maar door alle vreemdheid heen blijft een diep menselijke kern zichtbaar. Het is een album dat rouw verwerkt en herinneringen koestert, waarbij verlies wordt omgezet in een unieke en absurde fusie van uiteenlopende muzikale tradities die zowel ontregelend als emotioneel impact vol is.