Malmö Symphony Orchestra, Joachim Gustafsson - Victor Bendix: Symphonies 1 & 3 (CD)

Het album 'Victor Bendix: Symphonies 1 & 3' uitgevoerd door het Malmö Symphony Orchestra onder leiding van Joachim Gustafsson is een representatief voorbeeld van de romantische symfonische traditie. Het bevat twee van Bendix’ belangrijkste symfonieën die illustreren hoe deze Deense componist zijn persoonlijke, emotionele en filosofische worstelingen muzikaal uitdrukte. Dit album verscheen op CD en kwam uit in 2024.

Op het album staat onder andere de 'Symphony No. 1 in C Major, Op. 16 ‘Fjeldstigning (Ascension)’' en de 'Symphony No. 3 in A minor, Op. 25'. De muziek is klassiek van aard, meer specifiek romantisch, met een duidelijke invloed van de Scandinavische cultuur en het bredere Europese symfonische idioom uit de late negentiende eeuw. De Eerste Symfonie is programmatisch en verhaalt over een innerlijke reis: van twijfel en worsteling naar het streven naar een hoger ideaal, wat hoorbaar wordt in de wisselende hoofdthema’s van het werk. Elementen als scanderende fanfares, melancholische passages en hoopvolle melodieën wisselen elkaar af, en Bendix maakt contrapuntische technieken meesterlijk hoorbaar in het orkest. De tweede beweging, getiteld 'Nocturne', laat een sfeervolle, soms mysterieuze sfeer horen – een muzikale nachtelijke tocht door bergwouden. Deze delen benadrukken het karakter van de symfonie als een persoonlijke, symbolische 'beklimming' waarbij hoop en wanhoop elkaar afwisselen.

De Derde Symfonie, ook aanwezig op het album, werd in Bendix’ tijd geprezen om zijn harmonische vindingrijkheid en zijn expressieve kracht. Ook hier is de muziek gelaagd, met een melancholieke kern, en de finale laat geen eenduidige triomf horen, maar blijft hangen in bedachtzame, soms resignerende klanken. Muzikaal is deze symfonie als het ware een verslag van het nooit helemaal bereiken van verheven doelen, een reflectie die verwant is aan de mythe van Sisyphus – veel proberen, telkens opnieuw, maar het doel net niet bereiken.

Enkele opvallende tracks van dit album zijn 'Symphony No. 1 in C Major, Op. 16: I. Fantaisie. Moderato – Allegro energico', waarin het hoofdthema en de contrasterende emoties meteen duidelijk zijn, 'Symphony No. 1 in C Major, Op. 16: II. Nocturne. Moderato', waarin de nachtelijke sfeer uitblinkt in orkestrale kleuren, en 'Symphony No. 3 in A Minor, Op. 25: III. Finale. Allegro non troppo', waar het gevoel van verlangen en onbereikbaarheid het sterkst naar voren komt.

Met een totale speelduur van iets minder dan zeventig minuten en zeven tracks biedt dit album een meeslepende kennismaking met het symfonische werk van Victor Bendix, uitgevoerd door een van Scandinaviës toonaangevende orkesten onder bezielende leiding van Gustafsson. Het is een waardevolle toevoeging voor liefhebbers van negentiende-eeuwse orkestmuziek en zij die geïnteresseerd zijn in vergeten meesters van het romantische repertoire.