Make Hay Not War

Catatonia - Make Hay Not War: The Blanco Y Negro Years is een omvangrijke 5CD-box waarin het volledige oeuvre van de band tijdens hun tijd bij het label Blanco y Negro verzameld is. Dit verzamelalbum brengt de vier studioalbums van Catatonia samen, aangevuld met een grote hoeveelheid bonusmateriaal zoals B-kanten, remixen, demo’s en livetracks. Het weerspiegelt de meest productieve en succesvolle periode van de band, van het midden van de jaren negentig tot aan het begin van het nieuwe millennium.

Het genre van de muziek is voornamelijk alternatief rock, waarin Catatonia hun wortels en inspiratie vonden, maar er zijn ook invloeden van poprock en post-Britpop hoorbaar. De boxset geeft een treffend beeld van de ontwikkeling van de band en hun overstap van alternatieve favoriet naar een van de bekendste Britse bands van hun tijd.

Op de eerste cd staat het debuutalbum ‘Way Beyond Blue’ dat de groepssignature laat horen met tracks als 'Lost Cat' en 'You’ve Got A Lot To Answer For'. De tweede cd bevat het album ‘International Velvet’, waarmee Catatonia doorbrak bij het grote publiek. Hierop staan bekende nummers als 'Mulder and Scully' en de single 'Road Rage', beide typerend voor de aanstekelijke melodieën en scherpe teksten waar de groep bekend om werd.

Het derde album, ‘Equally Cursed And Blessed’, is te vinden op cd drie van de set en bevat hits als 'Dead From The Waist Down'. De vierde cd biedt ‘Paper Scissors Stone’, het laatste studioalbum dat de groep uitbracht voordat ze uit elkaar gingen. De vijfde cd bundelt zeldzame B-kanten, remixes, enkele verrassende live-opnames en demo’s, waaronder een vroege versie van 'Stone By Stone' en bijzondere alternatieve mixen zoals 'Strange Glue (Radio Edit)' en 'Bleed (Stephen Street Mix)'.

Het album verscheen in 2023 en is daarmee een uitgebreide terugblik op de impact en veelzijdigheid van Catatonia’s muzikale loopbaan onder Blanco y Negro. Het uitgebreide boekwerk en de zorgvuldige presentatie onderstrepen het blijvende belang van de band voor de Britse alternatieve muziekscene. Make Hay Not War: The Blanco Y Negro Years is daarmee zowel een historisch document als een eerbetoon aan Catatonia’s succes, met een klankpalet dat nog steeds fris en relevant aanvoelt.