Main Offender

Main Offender is het tweede soloalbum van Keith Richards, bekend als gitarist van The Rolling Stones. Dit album hoort duidelijk thuis binnen het rockgenre, waarbij invloeden van hardrock, rock & roll, bluesrock en zelfs een vleugje funkrock en reggae te onderscheiden zijn. De muziek klinkt rauw, groovend en is doorspekt met de karakteristieke, ietwat gruizige stem van Richards. De plaat is oorspronkelijk uitgebracht in het begin van de jaren negentig en beleefde later een cd-reissue ter gelegenheid van een jubileum, waardoor het opnieuw onder de aandacht kwam van liefhebbers van classic rock en singer-songwriters.

Op Main Offender wordt Keith Richards bijgestaan door zijn vaste band de X-Pensive Winos. De samenwerking met muzikanten als Steve Jordan en Waddy Wachtel geeft het album een ontspannen, haast jamachtige sfeer. Vergeleken met zijn eerste soloalbum klinkt Main Offender minder gepikeerd, maar biedt het vooral sterke grooves, solide riffs en een traditioneel rockgevoel. Het geheel doet denken aan het losse karakter van sommige Stones-albums uit de jaren zeventig, waarbij de band zich vooral laat leiden door het ritme en de vibe van het moment in plaats van strakke, radiovriendelijke formats.

Enkele tracks die op dit album opvallen zijn '999', dat als opening meteen duidelijk maakt wat de toon van de plaat is. Dit nummer bouwt voort op een lekker lopende groove en zet daarmee de sfeer voor de rest van het album. Verder maakt 'Wicked as It Seems' indruk met zijn donkere gitaarsound en Richards’ typische zangstijl, een song die ook invloed had op het latere werk van The Rolling Stones. Daarnaast is 'Body Talks' een goed voorbeeld van hoe het album drijft op riff-gedreven rock, waarbij de band het ritme lang vasthoudt en de luisteraar uitnodigt om mee te bewegen in de robuuste sound van de Winos.

Main Offender werd uitgebracht in het begin van de jaren negentig, een tijd waarin Richards zich weer meer liet gelden als soloartiest tussen de Stones-projecten door. Na de release van dit album keerde hij tijdelijk terug naar zijn hoofdrol binnen de Rolling Stones, wat het album een uniek tijdsbeeld meegeeft in zijn omvangrijke carrière. De reissue op cd onderstreept de blijvende relevantie van deze plaat en maakt het album toegankelijker voor een nieuwe generatie luisteraars die benieuwd zijn naar Richards’ solowerk buiten de Rolling Stones om.