Maiden United - The Barrel House Tapes (CD)

Maiden United, het Nederlandse tributeproject rond initiatiefnemer Joey Bruers, presenteerde in 2019 het album The Barrel House Tapes op cd. Het album is een opvallende herinterpretatie van het werk van Iron Maiden, waarbij de bekende heavy metal nummers volledig zijn getransformeerd in een genre dat voornamelijk als akoestische rock te omschrijven is, met duidelijke invloeden uit country en zelfs elementen uit filmmuziek, zeker wat betreft een Spaghetti Western-sfeer. Door zowel gelaagd als minimalistisch te werk te gaan – met instrumenten als piano, strijkers, blazers en percussie – krijgt elke track een geheel eigen karakter dat ver verwijderd is van het origineel, zonder daarom respect voor de composities te verliezen. De sfeer is intiem, maar ook dramatisch, en wisselt vlot tussen melancholie en vlijmscherpe energie.

The Barrel House Tapes onderscheidt zich doordat het verder gaat dan het puur akoestisch uitvoeren van bekende nummers; de muzikanten injecteren historische en geografische nuances die de luisteraar meenemen naar andere tijden en oorden. Zo worden de uitvoeringen getypeerd door een saloonachtige rauwheid en eenvoud die zowel comfort als spanning oproepen. De vocale en instrumentale samensmelting zorgt voor een verfrissende luisterervaring, waardoor ook de meer obscuurdere Maiden-nummers een nieuw podium krijgen. Dit album is daarmee zeker geen standaard tribute, maar eerder een artistiek eerbetoon dat klassiekers op een wezenlijk andere manier tot leven brengt.