Magnolia Electric Co. - Trials & Errors (2 CD)

Trials & Errors van Magnolia Electric Co. is een rauw en uitgesponnen livealbum waarop de band onder leiding van Jason Molina haar kenmerkende mix van alternatieve country, indierock en Americana laat horen. Dit album, uitgebracht in het midden van de jaren nul, is een registratie van een intense concertavond in Brussel en geldt als de eerste officiële release onder de naam Magnolia Electric Co., direct na het stopzetten van het eerdere project Songs: Ohia.

Het genre van Trials & Errors is te plaatsen tussen alternatieve country en indierock. Het geluid is stevig geworteld in de Amerikaanse rocktraditie, met duidelijke invloeden van Neil Young & Crazy Horse: uitgesponnen gitaarpartijen, gedragen solo’s en een ritmesectie die de melancholische toon van Molina’s stem onderstreept. De band is tijdens deze show nog een viertal, waarbij de chemie tussen de muzikanten juist die onafgewerkte, levendige sfeer verstrekt die zo kenmerkend is voor vroege live-opnames van belangrijke bands.

Het album bestaat uit tien nummers, verdeeld over twee cd’s. Onder de tracks bevinden zich Dark Don’t Hide It, een opener waarin het gelaat van Molina’s songwriting direct zichtbaar is, en Almost Was Good Enough, een slepende song waarin de band samenkomt in een meeslepende climax. Ook Leave the City laat horen hoe Magnolia Electric Co. het alt-country-idioom oprekt naar uitgesponnen rock zonder de subtiele emotionele lading te verliezen. Naast eigen werk verwerkt de band fragmenten van Neil Young-nummers in het optreden, als een eerbetoon aan zijn invloed.

Trials & Errors markeert het vroege stadium van Magnolia Electric Co., waarin de band speelt met krachtige eenvoud en onmiskenbaar plezier in het samenspel. Oude Songs: Ohia-favorieten krijgen een nieuw jasje, terwijl nieuw materiaal overtuigend zijn plek vindt in het live-repertoire. Dit resulteert in een album dat behoord tot het werk waarin de overgang tussen twee belangrijke muzikale tijdperken van Jason Molina op meeslepende wijze is vastgelegd.

Het album is uitgebracht als 2-cd en gerespecteerd om de authentieke, onopgesmukte atmosferische opnames en de manier waarop het de geest van de Amerikaanse rootsmuziek weet te vangen.