Magnolia Electric Co. - Sojourner (4 LP) (Deluxe Edition)

Sojourner van Magnolia Electric Co. is een omvangrijk album in het genre alternatieve country en americana. De uitgave verscheen in 2007 als een Deluxe Edition boxset bestaande uit vier LP’s, en bundelt het werk van dertien muzikanten die in verschillende samenstellingen in uiteenlopende studio’s hebben opgenomen. De productie werd verdeeld over vier sessies, wat het geheel een divers maar samenhangend karakter geeft.

De sfeer van het album wordt gekenmerkt door melancholie, rauwe instrumentatie en de kenmerkende stem van Jason Molina. De muziek laveert tussen uitgesponnen americana-ballads en meer urgente rootsrock, met teksten die vaak thema’s als eenzaamheid, verlies en zoektocht naar betekenis behandelen. De arrangementen zijn rijk aan pedal steel, piano en harmonieus samenspel, waardoor een filmisch en tijdloos geheel ontstaat.

Op de vier LP’s zijn in totaal meer dan twintig nummers te vinden. Enkele opvallende tracks die het brede palet van het album laten horen, zijn 'Lonesome Valley', dat opvalt door zijn ingetogen melodie en poëtische tekst, 'Montgomery', waarmee het album direct sterk opent, en 'No Moon on the Water', waarin de band haar gevoel voor sfeer en dramatiek goed weet te vangen. Het nummer 'Nashville Moon' is eveneens een representatief voorbeeld van het subtiele werk dat in Sojourner te vinden is.

Door de omvang en het karakter van de vier afzonderlijke delen is Sojourner geen traditioneel studio-album, maar eerder een muzikaal reisverslag van Magnolia Electric Co. in hun meest veelzijdige periode. De Deluxe Edition op vier LP’s geeft ruimte aan experiment, variatie in geluid en de dynamiek van een band die zichzelf steeds opnieuw probeert uit te vinden binnen het alternatieve countrygenre.