Madeline Kenney - Sucker's Lunch (CD)

Sucker’s Lunch, het in 2020 verschenen derde album van Madeline Kenney, plaatst haar muziek stevig binnen het indie en droompopgenre, met een duidelijke laag experimentele artrockinvloeden. Kenney, afkomstig uit Oakland, Californië, ontpopt zich op dit album als een gevoelige verhalenvertelster die universele emoties weet te vangen in rijk geschakeerde composities. De stem van Kenney is veelzijdig: ze variëert van fluisterzacht tot krachtig en weet beurtelings melancholisch, kwetsbaar en speels te klinken. Het gitaarwerk op Sucker’s Lunch is gedetailleerd, soms glinsterend, soms ruw, en draagt prominente melodische lijnen. Producenten Jenn Wasner en Andy Stack (beiden van Wye Oak) helpen haar om het geluid verder uit te bouwen met elektronische accenten en subtiele, soms verrassende instrumentatie zoals saxofoon en strijkers. Het resultaat is een album dat meer lagen en complexiteit blootlegt naarmate de luisteraar vaker onderdompelt.

Kenney’s teksten gaan diep in op de romantiek, het maken van levenskeuzes en het reflecteren op liefde en kwetsbaarheid, zonder zich te verliezen in oppervlakkigheid. De muzikale stijl schommelt tussen haast kinderlijk speelse pop en meer weemoedige, geornamenteerde stukken, wat de luisteraar meeneemt in een emotioneel avontuur. Hoewel sommige nummers abrupt eindigen, blijft de sfeer van het album hecht en meeslepend. Sucker’s Lunch is een groeimoment voor Kenney: het toont haar ontwikkeling als muzikant én als tekstschrijver en onderstreept haar vermogen om grote emoties op eigengereide wijze vorm te geven, tot een plaat die bij herhaald luisteren telkens weer nieuwe details prijsgeeft.