Maddy Prior, The Carnival Band - A Tapestry Of Carols (CD)

A Tapestry of Carols is een album uit 1987 van Maddy Prior met The Carnival Band, dat een verzameling oude Europese kerstliederen biedt in een folkstijl met invloeden uit de middeleeuwse en renaissancemuziek, een klassieke muziekstroming die hier wordt vertolkt op een mengeling van historische en moderne instrumenten. Maddy Prior verzorgt de zang met haar kenmerkende heldere en krachtige stem, terwijl The Carnival Band, opgericht in 1984, een energieke begeleiding biedt vol carnavalgeest, met uitvoerenden als Bill Badley op luit, barokgitaar en andere snarige instrumenten, Andrew Davis op contrabas, Charles Fullbrook op diverse percussie zoals tabors en tambourins, Giles Lewin op viool en recorders, en Andrew Watts op doedelzakken, fagot en shawms. De arrangementen, gemaakt door Andrew Watts en deels Giles Lewin, benaderen de liederen fris zonder cathedral-koorinvloeden, met aandacht voor de oorspronkelijke geest door variaties in tempo, harmonieën en instrumentatie.

Het album ontstond na een succesvolle BBC-opname en werd vastgelegd in een achttiende-eeuwse Quakers-vergaderzaal, waar de musici traditionele melodieën behandelden als gewone volksliederen, resulterend in een feestelijke, verrassende klank vol vreugde en directe betrokkenheid. Critici prezen de betoverende vocalen van Prior en de levendige middeleeuwse arrangementen, die een heuse viering evoceren.