Machito & His Afro-Cuban Jazz Ensemble - With Flute To Boot! (LP)

With Flute To Boot! is een LP van Machito & His Afro-Cuban Jazz Ensemble en wordt algemeen gerekend tot het genre Afro-Cuban jazz. Het album, uitgebracht in 1959, vormt een kenmerkende mix van Cubaanse ritmes, jazzharmonieën en prominente rollen voor blazers, in het bijzonder de dwarsfluit. De invloed van Herbie Mann, die niet alleen meespeelt maar ook nummers componeerde, is duidelijk hoorbaar in het dynamische samenspel en de frisse benadering van het latin jazzidioom.

Het album bestaat uit twaalf tracks die samen een speelduur van ongeveer veertig minuten hebben. Op deze LP wordt de diepe Afro-Cubaanse percussietraditie van Machito samengebracht met eigentijdse jazzinvloeden uit de Verenigde Staten. De blazerssectie levert een energieke, swingende klankkleur, waarbij de rol van de fluit zorgt voor een extra melodische intensiteit en luchtigheid. De opnamen kenmerken zich door strakke arrangementen, spontaan klinkende improvisaties en een uitbundige ritmesectie.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Afro-Jaunt, dat een krachtig, ritmisch samenspel laat horen en waarin zowel de percussie als de blazers excelleren, en Caravan, een vernieuwende bewerking van het bekende jazzstuk waarin Caribische invloeden volop doorklinken. Ook Song For Diane valt op door het lyrische fluitspel en de soepele, dansbare groove die typerend is voor Machito’s ensemble.

With Flute To Boot! markeert een belangrijk moment in de ontwikkeling van de Afro-Cubaanse jazz, waarbij New Yorkse jazz en Caribische ritmes samenkomen op het snijvlak van traditie en vernieuwing. Het album weet een feestelijke sfeer over te brengen, gecombineerd met een hoge mate van muzikaliteit en vakmanschap. Daarmee geldt deze LP als een klassieker voor liefhebbers van zowel jazz als latin en Cubaans georiënteerde muziek.