M. Ward - Transfiguration Of Vincent (LP)

Transfiguration of Vincent van M. Ward is een LP die uitkwam in het genre alternatieve folk en americana. Dit derde studioalbum van de Amerikaanse singer-songwriter versterkte zijn reputatie als meester van ingetogen, rijke en poëtische muziek. Ward weet op dit album op een unieke manier traditionele folk, blues en lichte rock te verweven tot een intiem en melancholisch geheel. Zijn aanpak kenmerkt zich door elegante fingerpicking op gitaar, een rauwe maar zachte zangstem, en subtiele arrangementen waarin piano, minimale drumpartijen en veldopnames samenkomen tot een sfeervolle luisterervaring.

Op Transfiguration of Vincent staan vijftien nummers die samen een consistent en melancholisch geheel vormen. Thematisch reflecteert het album op verlies, afscheid en rouw, met titels die het sombere karakter onderstrepen, maar zonder zwaar te worden. M. Ward weet zwaarmoedige thema’s te koppelen aan melodieën die warm en uitnodigend blijven. De nummers worden vaak aan elkaar verbonden door geluiden als radiostoringen, voetstappen of omgevingsgeluiden, wat het album een dromerige, filmische sfeer geeft.

Een aantal tracks springt eruit. 'Vincent O’Brien' is een van de kernstukken van het album, waarin Ward met melancholische zang en een stevige refrein melancholie en kracht weet te combineren. 'Sad, Sad Song' is een ander voorbeeld van zijn vermogen om trieste onderwerpen toegankelijk en even pakkend te maken, met poëtische teksten en een memorabele melodie. Verder valt zijn langzame, intieme cover van 'Let’s Dance' op, waarin hij het origineel van David Bowie omvormt tot een breekbaar, persoonlijk lied.

Transfiguration of Vincent verscheen in het jaar 2003 en wordt algemeen beschouwd als een hoogtepunt in het oeuvre van M. Ward. De plaat kreeg destijds veel lof en vestigde hem als een authentieke stem binnen de Amerikaanse alternatieve folk. Ook op vinyl heeft deze LP een iconische status, geliefd bij liefhebbers van introspectieve, tijdloze singer-songwriter muziek.