Lushlife + CSLSX - Ritualize (CD)

Ritualize is een gezamenlijk studioalbum van de Philadelphiaanse rapper en producer Lushlife en het lokale productietrio CSLSX. Het album verscheen in 2016 via het onafhankelijke label Western Vinyl. Het genre van Ritualize valt te omschrijven als hiphop, maar het geluidsbeeld springt ver buiten de grenzen van de traditionele rap. De plaat mengt uitgesproken hiphop-beats met sfeerbeelden die zijn geïnspireerd door ambient, psychdelic rock, jazz en zelfs orkestrale arrangementen.

De samenwerking tussen Lushlife en CSLSX ontvouwt zich als een sonische reis die de luisteraar meeneemt langs dromerige, soms melancholische scenes, waarbij ook ruimte is voor levendige, bijna cinematografische details. De productie is uitgewerkt en atmosferisch, met een duidelijke nadruk op sfeer en voelen. Het album onderscheidt zich door zijn rijk geschakeerde muzikale laagjes, die samen een organisch en samenhangend geheel vormen, ondanks de verscheidenheid aan invloeden en samenwerkingen met gastartiesten.

Ritualize wijkt af van eerdere werken van zowel Lushlife als CSLSX, die tot dan toe vooral bekend stonden om hun respectievelijke, hardere rapstijl en op chillwave geïnspireerde indie-productions. Hier zoeken ze samen naar nieuwe klankwerelden, waarbij het experiment niet ten koste gaat van toegankelijkheid. Het resultaat is een wrange, filmische plaat die zich moeilijk vangen laat in één genre, maar die vooral draait om het creëren van een specifieke, bijna tastbare sfeer. Ritualize is daarmee zowel een vervolg als een nieuw begin, en laat horen wat er gebeurt wanneer twee totaal verschillende muzikale werelden elkaar ontmoeten en verrijken.