Lou Donaldson - Say It Loud! (LP)

Say It Loud! van Lou Donaldson is een jazzalbum uitgebracht als LP in het jaar 1969. Het album verschijnt op het legendarische Blue Note-label en markeert een periode waarin Donaldson zich sterk richtte op een groove- en soul jazz-georiënteerde benadering. De muziek op deze plaat kenmerkt zich door het innemen van invloeden uit soul, funk en rhythm & blues binnen een jazzcontext, waarin vooral het gebruik van de varitoon (een elektronische versterker voor saxofoon) opvalt binnen het spel van Donaldson.

Het album opent krachtig met een interpretatie van 'Say It Loud (I’m Black and I’m Proud)', een compositie van James Brown. Dit nummer zet direct de toon voor de rest van de LP en laat horen hoe Donaldson zich de soulvolle groove eigen heeft gemaakt met zijn expressieve alt-saxofoonspel. Ook de band, bestaande uit onder andere Blue Mitchell op trompet, Charles Earland op orgel, Jimmy Ponder op gitaar en Leo Morris (later bekend als Idris Muhammad) op drums, draagt bij aan de aanstekelijke groove van het album.

Naast het titelnummer kent Say It Loud! nog andere markante tracks. 'Summertime', een bekende jazzstandard geschreven door George Gershwin, krijgt een eigenzinnige en soulvolle uitvoering waarin de typische Blue Note-sound en de warme toon van Donaldson centraal staan. Ook 'Snake Bone' behoort tot de opvallende tracks, waarin de groove en het samenspel tussen saxofoon, orgel en ritmesectie zorgen voor een energieke en funky sfeer.

De stijl van het album laat zich het beste typeren als soul jazz en jazz-funk, waarbij toegankelijke melodieën gecombineerd worden met sterke ritmische grooves. Donaldson slaagt erin om met elke solo een verhaal te vertellen, waarbij hij trouw blijft aan de boptraditie maar steeds meer invloeden uit de populaire muziek van zijn tijd toelaat. Daarmee vormt Say It Loud! een brug tussen de jazz van de jaren vijftig en de meer dansbare en groovende jazz van het einde van de jaren zestig.

Say It Loud! onderstreept het vermogen van Lou Donaldson om met nieuwe invloeden te experimenteren en zo jazz relevant en toegankelijk te houden voor een breed publiek. Zowel voor liefhebbers van klassiekere jazz als voor luisteraars met een voorkeur voor soul en funk blijft het album een boeiend document uit het Blue Note-repertoire.