Lonnie Smith - Live At Club Mozambique (2 LP)

Live At Club Mozambique van Lonnie Smith is een karakteristiek livealbum binnen het genre soul-jazz, doorspekt met funky grooves en swingende improvisaties. Het album werd opgenomen in de beginjaren zeventig in Detroit, in de sfeervolle setting van Club Mozambique, een locatie bekend om haar levendige jazzscene. Opmerkelijk is dat deze opnames pas vele jaren later, in 1995, officieel werden uitgebracht, wat het album een speciale plaats geeft binnen Lonnie Smiths oeuvre.

Centraal in de muziek staat het kenmerkende geluid van Lonnie Smith op het Hammondorgel. Zijn energieke spel wordt bijgestaan door een formidabele band, waaronder saxofonisten Dave Hubbard en Ronnie Cuber, drummer Joe Dukes en gitarist George Benson. De chemie tussen de muzikanten is voelbaar in de ruime improvisaties en het soepele samenspel, waarmee zij hun eigen draai geven aan een collectie originele stukken en verrassende covers.

Het album, uitgebracht als een dubbel-lp, bestaat uit een uitgebalanceerde mix van eigen composities en bewerkingen. Een van de opvallende tracks is 'I Can’t Stand It', waarin het orgelspel van Smith schittert en de band zich volledig kan uitleven. Een ander hoogtepunt is 'Play It Back', een nummer dat het rauwe, energieke karakter van de liveopname goed samenvat. Daarnaast maakt de band indruk met hun uitvoering van 'Seven Steps to Heaven', een bewerkte versie van het bekende nummer van Miles Davis, waarin hun vakmanschap en improvisatietalent overtuigend naar voren komen.

De sfeer van Live At Club Mozambique is aanstekelijk en authentiek, met voelbare interactie tussen publiek en musici. Het album biedt zo een tijdscapsule uit een periode waarin soul-jazz op zijn hoogtepunt was en laat horen hoe Lonnie Smith en zijn band hun muziek vol overgave aan het publiek presenteerden. De opnamekwaliteit draagt bij aan het rauwe, ongepolijste karakter, waarmee het livegevoel behouden blijft en elke luisterbeurt een belevenis vormt.

Al met al is Live At Club Mozambique een must voor liefhebbers van soul-jazz en liveopnames; een energiek document dat Lonnie Smiths veelzijdigheid en virtuositeit als organist stevig onderstreept. De combinatie van originele stukken en creatieve interpretaties van bestaande nummers zorgt ervoor dat het album ondanks de late release nog altijd fris en relevant klinkt binnen het jazzlandschap.