Lonnie Holley - Mith (LP)

Lonnie Holley’s album Mith, uitgebracht in 2018, is een indringende en veelzijdige luisterervaring die zich laat karakteriseren als avant-gardistisch, experimenteel en duikt zowel in de pop- als de rockwereld. Holley, van oorsprong bekend als beeldend kunstenaar, transplanteert zijn gevoel voor improvisatie en het herschikken van herinneringen en materialen rechtstreeks naar zijn muziek. De opnames vonden op verschillende plekken in Amerika en Portugal plaats en worden gekenmerkt door een organisch en laagdrempelig productieproces. De 2xLP presenteert een breed scala aan klanken, van jazzy piano en ontspannen grooves tot psychedelische soundscapes en haast meditatieve mantra’s. Holley’s stem, vaak aanwezig als verteller tussen de muzikale lagen, loopt uiteen van fluisteringen tot uitgesproken verkondigingen van sociale en persoonlijke boodschappen, waarbij hij ongemakkelijke verhalen over identiteit, onderdrukking en ongelijkheid in het hedendaagse Amerika niet schuwt.

Het album onderscheidt zich door een diepe nadruk op sfeer en emotie, waarbij Holley’s ervaringen als zwarte kunstenaar in het Zuiden van de Verenigde Staten voortdurend doorklinken. De muziek is complex maar toegankelijk door het gebruik van herkenbare, soms minimalistische structuren, verrijkt met subtiele elektronica, blazers als de trombone en dromerige synthesizers. Holley’s composities missen nooit een zekere ontwrichtende spanning, waardoor elke track haast een kunstwerk op zichzelf is. Mith valt op door zijn kracht om de luisteraar een blik te gunnen in Holley’s binnenwereld, een plek vol dromen, pijn, hoop en weerbaarheid. Het toont hoe muziek en kunst elkaar kunnen verrijken, terwijl het tegelijk een persoonlijk document is van een bijzonder kunstenaarsleven.