Long Live Heavy Metal

Long Live Heavy Metal van 3 Inches of Blood is een album dat volledig in het teken staat van traditionele heavy metal met duidelijke invloeden uit de jaren tachtig, gecombineerd met thrash-elementen. De band staat bekend om hun krachtige riffs, bijtende gitaarsolo’s en de opvallende, hoge vocalen van Cam Pipes, die vaak worden vergeleken met grootheden als King Diamond en Rob Halford. Dit album onderstreept hun eerbetoon aan de klassieke metalstijl, maar voegt daar een moderne rauwheid en energie aan toe.

Het album verscheen op CD in het jaar 2012 en markeert het laatste hoofdstuk in het oeuvre van de band. Vanaf het eerste nummer wordt de toon gezet met stevige, typische NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal) en thrashriffs, waardoor het een waar feest is voor liefhebbers van klassieke metal. De productie is strak en de nummers zijn doordrenkt met catchy, meezingbare refreinen, waardoor elk nummer gemakkelijk in het gehoor ligt, zonder dat het aan kracht verliest.

Qua songs zijn 'Metal Woman', 'My Sword Will Not Sleep' en 'Look Out' enkele opvallende voorbeelden die het karakter en de diversiteit van het album goed illustreren. 'Metal Woman' opent het album met een vintage heavy metal sfeer en een refrein dat zich direct in het geheugen nestelt. 'My Sword Will Not Sleep' brengt epische thematiek en een krachtig, headbangwaardig refrein, waarbij het zwaard als symbool voor kracht en volharding wordt gebruikt. 'Look Out' is een energiek eerbetoon aan Ronnie James Dio, waarbij niet alleen de muziek, maar ook de teksten vol knipogen zitten naar deze legendarische zanger.

Hoewel het album soms wordt bekritiseerd om het gebrek aan verrassingen en de voorspelbaarheid van het songmateriaal, is het juist die compromisloze toewijding aan het genre die Long Live Heavy Metal zijn kracht geeft. De plaat is consistent, energiek en laat duidelijk horen dat de band zijn technische vaardigheden en liefde voor metal tot in de finesse beheerst. De afwisseling in tempo, het gebruik van dubbele basdrums, sterke gitaarharmonieën en zelfs enkele meer ingetogen, akoestische instrumentale momenten zorgen ervoor dat het album boeiend blijft van begin tot eind.

Long Live Heavy Metal is daarmee een waardige afsluiter van het werk van 3 Inches of Blood en een must voor liefhebbers van pure heavy metal. Het album straalt plezier, vakmanschap en respect voor de metaltraditie uit, verpakt in een productie die zowel nostalgisch als eigentijds aanvoelt.