London Symphony Orchestra, Antonio Pappano - Mendelssohn: Elijah (2 SACD)

Het album Mendelssohn: Elijah, uitgevoerd door de London Symphony Orchestra onder leiding van Antonio Pappano, is een groots opgezette opname van een van de grootste oratoria uit de muziekgeschiedenis. Het werk vertelt het verhaal van de bijbelse profeet Elia in een reeks dramatische scènes, waarbij niet alleen het leven van Elia maar ook de spirituele strijd en morele dilemma’s centraal staan. Deze uitvoering onderscheidt zich door haar dramatische intensiteit, mede dankzij de operatische benadering van dirigent Pappano. Het album biedt luisteraars een meeslepende belevenis waarbij het orkest, het koor, en de vier internationale solisten op het hoogste niveau musiceren.

Het genre van deze uitgave is klassiek, meer specifiek oratorium, wat een grote vocale en instrumentale compositievorm is met religieus onderwerp, bedoeld voor uitvoering in concertvorm. Mendelssohn’s Elijah wordt vaak beschouwd als een hoogtepunt in het negentiende-eeuwse repertoire en deze uitvoering onderstreept die reputatie met een rijke orkestrale klank, heldere dictie van het koor, en expressieve solopartijen. De solisten, onder wie Gerald Finley als Elijah, Masabane Cecilia Rangwanasha, Sarah Connolly, en Allan Clayton, brengen zowel de kracht als de kwetsbaarheid van de personages overtuigend tot leven. De stemmen van het London Symphony Chorus en de Guildhall Singers dragen bij aan de monumentale opzet.

Het album bevat talloze hoogtepunten uit het oratorium. Een aantal opvallende tracks zijn 'If with all your hearts ye truly seek Me', een aria uit het eerste deel waarin de hoop op goddelijke bijstand centraal staat, en 'He, watching over Israel', een veelgeprezen koorpassage die de beschermende hand van God bezingt. Ook het koorgedeelte 'Blessed are the men who fear Him' is kenmerkend voor de bezielde koorklank van deze opname. Het album bestaat uit twee SACD’s, wat zorgt voor een optimale geluidsweergave en ruimtelijkheid; het is ook beschikbaar in diverse hoogwaardige digitale formaten.

Deze release verscheen in het jaar 2024 en markeerde tevens het 25-jarig bestaan van het label LSO Live. De opname is zowel artistiek als technisch van uitzonderlijke kwaliteit, wat Elijah opnieuw onder de aandacht brengt bij een breed klassiek publiek. De meeslepende vertolkingen en het krachtige orkestspel maken dit album tot een nieuw ijkpunt binnen het Mendelssohn-repertoire.