London Choral Sinfonia, Michael Waldron - The French Album (CD)

Terloops had ik de voorzitter van het LCS, Craig Barrett, verteld over geruchten over een prachtig Frans orgel in een kerk aan Leicester Square, waarvan werd beweerd dat het Cavaillé-Coll botten had. Ook mijn organistische vrienden hadden allemaal geruchten gehoord, maar degenen met wie ik sprak hadden het nog nooit gezien of bespeeld. Craig onthulde dat hij Donald MacKenzie kende - organist een paar deuren verderop in de beroemde Odeon bioscoop - en dat hij hem op de zaak zou zetten. Niet lang daarna had Donald een bezoek voor ons drieën geregeld in de Notre Dame de France. Het duurde niet lang voordat het verrukkelijke personeel van de Notre Dame ons hielp data vast te leggen voor een opname begin januari 2024. Een prachtige opname van de muziek van Langlais in de Westminster Cathedral werd uitgebracht in mijn geboortejaar. Het waren niet alleen de beroemde hoge C's aan het einde van het Hosanna die mijn jonge muzikale oren in vervoering brachten. Later hoorde ik dat deze niet echt door Langlais waren geschreven, maar als een soort `ad lib` waren geïntroduceerd door George Guest`s koor in St John`s College, Cambridge, toen het stuk voor het eerst in Engeland werd uitgevoerd (in aanwezigheid van de componist, die het blijkbaar goedkeurde). Ze komen nu voor in de gedrukte editie, met deze opname die een knipoog geeft naar deze voortgezette `ad lib traditie` aan het eind van het Benedictus. Messiaen zelf beschreef de mis van Langlais als `mooi, ernstig, serieus en echt liturgisch`. Franck's zetting van Psalm 150 was mij volledig onbekend voor het onderzoek en de planning van dit project, en ik ben blij dat we het hebben opgenomen.

Naast het promoten van de minder bekende meesterwerken op dit album, zet het LCS zijn missie voort om ook beroemde werken op te nemen. Speciale vermelding verdient James Orford, die waarschijnlijk het meeste werk had tijdens deze opnamesessies.
Zijn uitmuntende spel en begeleiding spreken voor zich, en ik ben hem zo dankbaar dat hij Miriam Allan bij dit project heeft geïntroduceerd met de prachtige, levende verbinding met de nalatenschap van Langlais. Mijn laatste dank gaat uit naar Craig, Donald en Anne-lise Gaillac van de Notre Dame de France. Dit hele project heeft mijn grote bewondering voor wijlen Aristide Cavaillé-Coll, die werkelijk de kern van dit alles vormt, verdiept. Ik heb een groot deel van mijn jeugd als koorzanger doorgebracht met het zingen van zijn werken en ik was ontroerd toen ik een e-mail van haar ontving. Ik ben erg blij dat ze hier zijn opgenomen, naast Langlais' epische opus, om een dieper inzicht te geven in zijn buitengewone muzikale wereld.
Miriam Allan Het effect van de revolutionaire creaties van de orgelbouwer Aristide Cavaillé-Coll (1811-99) - het meest illustere lid van een familiebedrijf dat al lang bestond - op de hele esthetiek die ten grondslag lag aan de ontwikkeling van de 19e-eeuwse Franse orgelmuziek en de Franse kerkmuziek in het algemeen kan nauwelijks worden overschat. Terwijl de mode voor zijn orkestraal geconcipieerde instrumenten steeds sterker werd in het midden en de latere decennia van de 19e eeuw, ontsnapten maar weinig Franse organisten-componisten die op deze gebieden werkten - en vooral degenen met aanstellingen in de grotere stedelijke kerken en kathedralen - aan hun invloed: de invloed van Cavaillé-Coll`s `orgues symphoniques` werd zelfs veel breder gevoeld, niet alleen in heel Europa maar ook zo ver weg als Rusland, Azië en Zuid-Amerika. Om maar een belangrijk Frans voorbeeld te nemen, César Franck zei over een relatief kleine en vroege Cavaillé-Coll installatie (1844) in Saint-Jean-Saint-François, Parijs, waar hij zijn post aanvaardde in 1851: mijn nieuwe orgel?
C`est un orchestre!` Hoewel incompleet bewaard gebleven, bieden de authentieke elementen van een Cavaillé-Coll instrument in de Notre Dame de France in het centrum van Londen een opmerkelijke kans om muziek te horen die geassocieerd wordt met deze instrumenten en in het bijzonder met de componisten die ervoor schreven: de oorspronkelijke bouwer van het orgel in 1868, August Gern (1837-1907), was vroeger in dienst.