Lizz Wright - Shadow (CD)

Lizz Wrights album 'Shadow' is een rijke en veelzijdige plaat die diepgang en ervaring samenbrengt tot een meeslepende luisterervaring. Het album werd in 2024 uitgebracht op CD en markeert een nieuwe fase in haar carrière, waarin Wright niet alleen zangeres is, maar ook de artistieke lijnen uitzet via haar eigen label. 'Shadow' voelt als een intiem en persoonlijk werkstuk waarin de thema’s verlies, heling en verbondenheid centraal staan.

Qua genre beweegt 'Shadow' zich binnen de moderne jazz, verrijkt met invloeden uit folk, soul, gospel en singer-songwritertradities. Wrights stem blijft het middelpunt: warm, doorleefd en vol expressie. Haar roots in de Amerikaanse zuidelijke gospel klinken door in zowel haar interpretaties als in haar eigen composities. Dit album laat horen hoe zij na twintig jaar op het hoogste niveau actief is gebleven en haar geluid steeds verder heeft verfijnd. De productie, onder leiding van Chris Bruce, is smaakvol en ingetogen, waardoor Wrights zang alle ruimte krijgt te stralen.

Op 'Shadow' staan elf tracks, waarvan vijf door Wright zelf zijn geschreven. Ze omringt zich op het album met een groot aantal musici en gasten, onder wie Angelique Kidjo en Meshell Ndegeocello. Het album bevat gezongen verhalen van persoonlijke en culturele resonantie, waarvan onder meer 'Sparrow' feat. Angelique Kidjo, 'Your Love' met Meshell Ndegeocello en Brandee Younger, en 'Root of Mercy' tot de hoogtepunten behoren.

'Sparrow' opent het album en levert met de krachtige samenwerking tussen Wright en Angelique Kidjo direct een energiek begin, waarin ritme en melodie elkaar versterken. 'Your Love' wordt gekenmerkt door een subtiele groove, de diepgang van Ndegeocello’s bas en de harpklanken van Brandee Younger, die samen een kwetsbare en dromerige sfeer creëren. 'Root of Mercy' laat Wrights stem smelten met akoestische en lichte elektronische instrumentatie, en bouwt rustig verder aan het overkoepelende thema van verlies en troost.

Naast de eigen nummers brengt Wright ook unieke interpretaties van liedjes van onder andere Cole Porter en Sandy Denny. Ze geeft hierin een nieuwe dimensie aan bekende klassiekers zonder hun essentie te verliezen, wat de muzikale diversiteit van het album verder onderstreept. Elk nummer is zorgvuldig gearrangeerd en uitgevoerd, en draagt bij aan een consistente, sfeervolle plaat.

'Shadow' is een album dat zowel toegankelijk als gelaagd is; het nodigt uit tot herhaald luisteren en weet telkens nieuwe details prijs te geven. Lizz Wright bewijst op dit album niet alleen een van de grote stemmen in het Amerikaanse jazzlandschap te zijn, maar ook een originele maker die het aandurft zichzelf telkens opnieuw uit te vinden.