Living Ghosts

Living Ghosts (Live) van het Michael Wollny Trio is een jazzalbum dat volledig live werd opgenomen en uitgebracht als dubbel-LP. Het album behoort tot het genre moderne jazz, maar laat zich kenmerken door een opvallende combinatie van klassiek, rock en filmmuziekinvloeden. Het trio bestaat uit pianist Michael Wollny, bassist Tim Lefebvre en drummer Eric Schaefer. Wollny staat bekend als een van de meest veelzijdige Europese jazzpianisten van zijn generatie, en op dit album toont het drietal hun creatieve en improviserende kracht in volle omvang.

De kern van Living Ghosts (Live) ligt in het uniek samenstellen van lange, suite-achtige sets die steeds uit twee of drie samengevoegde composities bestaan. Hierdoor krijgt de muziek bijna het karakter van een jazzconcert of kamermuziek, waarbij er binnen één stuk contrasten worden opgezocht, maar tegelijkertijd een onmiskenbare samenhang aanwezig is. De sfeer is vaak donker en mysterieus, met elementen van melancholie en filmische spanning, passend bij albumtitels die verwijzen naar het spirituele en het bovennatuurlijke.

Een goed voorbeeld van deze werkwijze is de combinatie van Willow’s Song – oorspronkelijk gecomponeerd door Paul Giovanni voor de cultfilm The Wicker Man – met het bluesy This West van Jeff Babko. Voor deze set worden de verschillende stijlen moeiteloos met elkaar verweven. Een ander markant moment op het album is het drieluik Hauntology, In a Sentimental Mood en Little Person. Hier wordt het minimalistische en bijna spookachtige Hauntology verbonden met een vernieuwde, dissonante bewerking van Duke Ellingtons klassieker In a Sentimental Mood en Jon Brion’s breekbare Little Person, dat bekend is uit de film Synecdoche, New York. Het resultaat is een meeslepende en verrassende reis waarin het trio de kracht van traditionele melodieën en de vrijheid van hedendaagse jazz samenbrengt.

Living Ghosts (Live) bevat tevens materiaal dat deels is gebaseerd op het studioalbum Ghosts uit 2022, maar voegt daar nieuwe improvisaties en composities aan toe. De aanpak blijft telkens dynamisch, met veel aandacht voor sfeer, het ‘groove’ gevoel en een voortdurende creativiteit. Het resultaat is een album dat de luisteraar uitnodigt tot een avontuurlijke, soms bijna magisch-realistische beleving.

Het album verscheen in 2025 als een uitgave op 2 LP’s, ideaal om de volle live-ervaring in huis te halen. Met stukken als Willow’s Song / This West, Hauntology / In a Sentimental Mood / Little Person en Nacht / Rufe in der horchenden Nacht, biedt het een meeslepend overzicht van de ontwikkeling en de durf van het Michael Wollny Trio.