Live in Belgium

Het album Live In Belgium van The French Preservation Hall New Orleans Jazz Band is een live opgenomen cd die geheel gewijd is aan de traditionele New Orleans jazz. Dit genre kenmerkt zich door een losse, swingende speelstijl en een rijke, spontane samensmelting van verschillende instrumenten, waarbij het collectieve samenspel centraal staat. De band, bestaande uit JP Alessi op saxofoons, Philippe De-Smet op trombone, Emile Van Pelt op piano, Siphan Upravan op banjo, Brian Turnock op bas en JP Roeland op drums, weet op dit album perfect de geest en de uitbundigheid van de klassieke New Orleans jazz te vangen.

Hoewel de groep geen vaste band uit New Orleans zelf is, ademt het spel authenticiteit en plezier. De musici putten inspiratie uit grote voorbeelden als Capt. John Handy, Emanuel Paul en Jim Robinson, maar blijven daarbij creatief en origineel binnen het genre in plaats van simpelweg bestaande stijlen te kopiëren. Het samenspel wordt gedragen door de solide en expressieve ritmesectie, waarin met name het drumwerk opvalt door kleurrijke en energieke accenten. De blazers voegen daar een flinke dosis persoonlijkheid aan toe, wat het album fris en oprecht laat klinken.

Op Live In Belgium staan in totaal tien nummers die stuk voor stuk de typische sfeer van de New Orleans jazz ademen. Opvallende tracks op het album zijn Over The Waves, waarbij het bekende melodische thema wordt omgevormd tot een levendig samenspel, Rebecca Boogie, dat zich onderscheidt door een wilde, met riffs doorspekte uptempo blues, en The Old Rugged Cross, een klassieker die door de band met gevoel en subtiliteit wordt geïnterpreteerd. Daarnaast ontbreken feestelijke en bekende melodieën als Put On Your Old Grey Bonnet en Emanuel Paul Boogie niet, waardoor het geheel zowel gevarieerd als coherent aanvoelt.

Het album verscheen op cd en werd opgenomen tijdens een live-optreden in België, wat bijdraagt aan de authentieke en spontane sfeer van de opname. Live In Belgium werd uitgebracht in het jaar 2024 en laat horen dat de energie en het plezier van traditionele New Orleans jazz springlevend zijn in Europa. Het is een aanrader voor liefhebbers van het genre die houden van warme, levendige jazz vol karakter, improvisatie en spelplezier.