Little Hag - Now That's What I Call Little Hag (LP)

Little Hag - Now That's What I Call Little Hag is een LP waarop Avery Mandeville haar veelzijdigheid en authenticiteit als songwriter op indrukwekkende wijze tentoonspreidt. De plaat werd opgenomen met maar liefst acht verschillende producers in uiteenlopende studio’s, wat zorgt voor een rijk en bont palet aan stijlen en sferen. Het resultaat is een album dat moeiteloos schakelt tussen punk, disco, torch songs, folkballads en elektro-pop, maar dankzij de kenmerkende stem en brutale energie van Mandeville toch een samenhangend geheel blijft.

Qua genre kun je deze plaat het best omschrijven als een eclectische mix van indie rock, punk-pop, alt-country en experimentele pop. Little Hag weet goed te balanceren tussen wrangheid en humor: er is ruimte voor introspectie, satire en liefde, maar altijd doorspekt met ironie en een rauw randje. Het album moet, zoals de titel al doet vermoeden, een knipoog zijn naar de bekende compilatiereeks Now That’s What I Call Music, maar dan als een eigenzinnig, persoonlijk en veelzijdig muzikaal visitekaartje van Little Hag.

Op de track 'You Blew It!' hoor je hoe Mandeville misstappen van een ex vlijmscherp fileert, terwijl '1000 Birds' een aanstekelijke, ironische uitbarsting vormt over kapitalisme en de ongemakken van het werkende bestaan in New Jersey. De speelse, elektro-pop song 'Oops!' verkent de wisselwerking tussen het publieke en het private, en op 'King Cake' hoor je juist weer tender, sapphisch verlangen waar liefde en kwetsbaarheid samenvallen. Daarmee onderstreept Mandeville niet alleen haar talent als tekstschrijver, maar ook het gemak waarmee ze tussen verschillende stijlen beweegt zonder haar eigen stem kwijt te raken.

De LP is uitgebracht in het jaar 2024 en geldt inmiddels als een definitieve Little Hag-plaat: compromisloos, veelzijdig en nadrukkelijk eigentijds. Het album laat horen dat Little Hag even hard durft te schuren als te ontroeren, zowel muzikaal als tekstueel. Daardoor is Now That's What I Call Little Hag meer dan zomaar een grap met een nostalgische knipoog: het is een serieuze staalkaart van de breedte en zeggingskracht die Little Hag anno nu te bieden heeft.