Linton Kwesi Johnson - Forces Of Victory (2 LP) (Limited Edition) (Remastered)

Forces Of Victory van Linton Kwesi Johnson is een invloedrijk album binnen het genre reggae en wordt vaak specifiek tot de stroming van dub poetry gerekend. Dit werk, uitgebracht in het jaar 1979, betekende Johnsons solo-debuut en wordt gezien als een mijlpaal in het samenbrengen van maatschappijkritische poëzie en reggae. De teksten van Johnson worden gedragen door diepe, trage ritmes en dromerige dub-invloeden, wat een unieke en gelaagde luisterervaring oplevert.

Het album vangt de onrust en sociale spanning van het Groot-Brittannië van de late jaren zeventig. Johnson, van oorsprong Jamaicaans en toen woonachtig in Londen, weet in zijn teksten op indringende wijze de ervaringen, het onrecht en de gevoelens van de zwarte gemeenschap onder Margaret Thatchers bewind te verwoorden. Zijn spoken word-performances, ondersteund door een solide band met prominente muzikanten, brengen thema’s als politiegeweld, raciale discriminatie en stedelijke vervreemding overtuigend over. De muziek op het album is niet alleen politiek geladen, maar bezit ook een diepe, hypnotiserende groove die het kenmerkend maakt binnen de reggae en dub poetry.

Enkele tracks die uitblinken op Forces Of Victory zijn onder meer Sonny’s Lettah (Anti-Sus Poem), een nummer waarin het verhaal wordt verteld van een jonge man die zijn moeder een brief schrijft uit de gevangenis. Het nummer levert scherpe kritiek op het zogenaamde 'sus law' beleid in het Verenigd Koninkrijk, dat vaak onevenredig werd ingezet tegen etnische minderheden. In dit aangrijpende relaas combineert Johnson zijn persoonlijke stijl van poëzie met een urgente sociale boodschap. Ook het nummer It Noh Funny is een goed voorbeeld van het album; hierin wordt het dagelijks leven in de stad met droge humor en scherpe observaties beschreven, terwijl de pulserende reggaebeat onderstreept hoe serieus de boodschap is.

Het album verscheen bij het label Island Records en was direct een kritische en commerciële doorbraak. Het wordt door kenners en artiesten als David Bowie beschouwd als een van de belangrijkste reggaeplaten aller tijden, mede door de manier waarop Johnson niet alleen zijn eigen stem, maar die van een hele generatie hoorde klinken. De productie is in handen van Dennis Bovell, die zorgt voor een ruimtelijk en helder geluid dat ruimte biedt aan zowel de tekst als de muzikale details.

De heruitgave van Forces Of Victory betreft een Limited Edition op twee LP’s, geremasterd, waardoor zowel kenners als nieuwe luisteraars de kracht en urgentie van het album in volle glorie kunnen beleven. Deze versie is geperfectioneerd in geluidskwaliteit ten opzichte van eerdere persingen, en vormt daarmee een waardevolle aanvulling op elke vinylcollectie. Het album blijft, ruim vier decennia na de oorspronkelijke release, bijzonder relevant en krachtig door zowel zijn muzikale kwaliteit als zijn sociale boodschap.