Like Minds

Like Minds van Wayne Escoffery is een jazzalbum dat in 2023 verscheen op CD. Het werk valt binnen het genre moderne jazz en laat de hechte samenwerking horen tussen Escoffery en zijn vaste quartet. Op Like Minds staan dynamische composities die de diepe muzikale connectie en gedeelde gevoeligheden van de groep weerspiegelen. De verbindende gedachte achter het album is het vieren van gelijkgestemde muzikale geesten. Saxofonist Escoffery, pianist David Kikoski, bassist Ugonna Okegwo en drummer Mark Whitfield, Jr. creëren een intieme en gelaagde klankwereld.

Het album opent met de titeltrack 'Like Minds,' een energieke bop-compositie met een ogenschijnlijk eenvoudige melodie die zich ontwikkelt tot een complex samenspel van expressieve solo’s en krachtige ritmische interacties. De gitaar van Mike Moreno speelt een prominente rol en de Fender Rhodes van Kikoski voegt een unieke kleur toe aan het moderne jazzgeluid van de band.

Een bijzonder moment op het album is 'Rivers of Babylon,' waarop Gregory Porter te horen is als gastvocalist. Dit nummer, oorspronkelijk een Rastafarian lied, krijgt een geheel nieuwe interpretatie. In Escoffery’s versie vertraagt het tempo en verandert de reggae in een spirituele jazzmeditatie, waarbij een diepgaande emotie en improvisatie samenkomen. Porter’s stem en Escoffery’s lyrische spel maken van het nummer een van de meest gedenkwaardige stukken op het album.

Een andere opvallende track is 'Song of Serenity.' Dit nummer is gecomponeerd door Escoffery’s voormalige drummer Ralph Peterson en fungeert als een eerbetoon aan hem. Het stuk onderscheidt zich door een melodieus motief dat doet denken aan Herbie Hancock, terwijl Escoffery op sopraansaxofoon zijn veelzijdigheid toont. De band klinkt hier ingetogen en empathisch, waardoor Peterson’s nalatenschap door de muziek wordt geëerd.

Like Minds is een album dat bol staat van muzikale uitwisseling en persoonlijke expressie. Het brengt een eerbetoon aan traditie, biedt ruimte voor vernieuwing en verbindt diverse invloeden tot een samenhangend geheel, waarbij de warme band tussen Escoffery en zijn medemuzikanten hoorbaar centraal staat.