Lightnin' Hopkins - Singles Collection Vol. 2 1951-62 (3 CD)

Lightnin' Hopkins - Singles Collection Vol. 2 1951-62 is een omvangrijk driedelig album dat het werk van de legendarische Texaanse bluesmuzikant Lightnin' Hopkins uit de periode begin jaren vijftig tot begin jaren zestig verzamelt. Dit album laat het unieke en onmiskenbare geluid horen waarmee Hopkins bekend werd: een combinatie van rauwe emotie, kenmerkende fingerpicking op gitaar en een vrije benadering van het bluesidioom. Zijn stijl vermengt elektrische en country blues tot tijdloze, soms losse en poëtische nummers die volledig rond zijn stem en instrument zijn opgebouwd. Het is een essentieel werk binnen het bluesgenre, dat onmiskenbaar Hopkins’ stempel draagt.

Het album wordt gekenmerkt door Hopkins’ enorme veelzijdigheid en zijn muzikaal rauwe, vaak geïmproviseerde benadering. Hij schakelt moeiteloos tussen uptempo boogies en trage, indringende blues, begeleid door zijn karakteristieke gitaarspel en soms aangevuld met bas, drums of mondharmonica. Soms krijgt hij gezelschap van andere prominente bluesmuzikanten, maar meestal is het zijn eigen stem en gitaar die de toon zetten. Hopkins weet in eenvoudige bewoordingen en melodieën een diep gevoel van melancholie, humor en levenservaring te vangen, waardoor zijn muziek tijdloos aanvoelt.

Enkele tracks die opvallen op deze collectie zijn Gotta Move Boogie, waarin Hopkins zijn virtuositeit op de gitaar demonstreert met een aanstekelijke ritmiek en bezwerende zang. Coffee Blues is een ander hoogtepunt, een nummer dat zowel herkenbaar als meeslepend is en tot de bekendere werken uit zijn oeuvre behoort. Ook Give Me Central 209 mag niet onvermeld blijven; met zijn meeslepende groove en pakkende refrein is het een voorbeeld van Hopkins’ vermogen om het traditionele bluesgeluid op eigen wijze in te vullen.

De driedelige collectie bevat in totaal 71 tracks, afkomstig uit singles uitgebracht op verschillende invloedrijke blueslabels uit die periode. Het album is in 2024 uitgebracht en biedt daarmee niet alleen een ruim overzicht van meer dan een decennium van Hopkins’ carrière, maar ook een doorsnede van de vroege ontwikkeling van de moderne bluesmuziek. Singles Collection Vol. 2 1951-62 is een monument dat de blijvende invloed en unieke stem van Lightnin’ Hopkins in het blueslandschap onderstreept.