Lightnin' Hopkins - Singles Collection Vol. 1 1946-53 (3 CD)

Lightnin' Hopkins - Singles Collection Vol. 1 1946-53 is een omvangrijke driedelige cd-verzameling die een overzicht biedt van de opnames die blueslegende Lightnin’ Hopkins maakte tussen 1946 en 1953. Dit album is uitgebracht in 2024 en bevat in totaal 78 nummers, bestaande uit de A- en B-kanten van vrijwel al zijn singles uit deze periode, oorspronkelijk uitgebracht op de labels Aladdin, Modern, Gold Star en RPM.

Het genre van dit album is overduidelijk blues, waarbij zowel elektrische als countryblues een centrale rol innemen. Lightnin’ Hopkins geldt als een van de meest invloedrijke en karakteristieke vertegenwoordigers van deze muziekstijl. Kenmerkend voor zijn werk uit deze verzameling zijn zijn ongeëvenaarde fingerpicking-gitaartechniek en zijn rauwe, doorleefde zang, waarmee hij een unieke sfeer van urgentie en authenticiteit weet te creëren. Vaak begeleidt Hopkins zichzelf enkel op gitaar, waardoor zijn inventiviteit en ritmische diversiteit extra naar voren komen.

De verzameling opent met opnames van enkele van zijn vroegste sessies. Zo is 'I Feel So Bad' een van de nummers die meteen opvalt; het laat Hopkins horen op zijn meest eerlijk en indringend, ondersteund door een eenvoudige gitaarpartij. Ook 'Short Haired Woman' bevindt zich op de tracklist—een bluesklassieker en representatief voor Hopkins’ vermogen om intens persoonlijke verhalen te koppelen aan universele thema’s. Een ander sterk nummer is 'Shotgun Blues', waarin zijn virtuositeit en zijn typische gevoel voor tempo en timing prachtig samenkomen.

Naast deze tracks zijn er nog tientallen andere opnames te vinden, waaronder 'Rollin’ Blues' en 'Down Home Baby', die laten horen hoe Hopkins onder alle omstandigheden eenzelfde sfeer van intimiteit in zijn muziek weet te behouden. Het album vormt daardoor niet alleen een prachtige introductie tot Hopkins’ vroege werk, maar ook een compleet portret van de ontwikkeling van de Texas blues in het midden van de twintigste eeuw.

De release van deze driecd-verzameling is een waardevol document, zowel voor doorgewinterde bluesliefhebbers als voor nieuwe luisteraars die kennis willen maken met een van de grondleggers van het genre. Het is een eerbetoon aan Lightnin’ Hopkins’ vakmanschap en zijn blijvende invloed op de bluesmuziek.