Lightnin' Hopkins - Lightnin' Strikes (LP) (Acoustic Sounds)

Lightnin' Strikes van Lightnin’ Hopkins is een iconisch bluesalbum dat oorspronkelijk werd uitgebracht als LP en opgenomen in het jaar 1966. Dit album behoort tot het genre van de klassieke blues en staat bekend als een belangrijke uitgave in het oeuvre van Hopkins en binnen de zogenaamde bluesrevival uit de jaren zestig. Op dit werk wordt Hopkins vergezeld door een volledige band, met onder meer Jimmy Bond op bas, Earl Palmer op drums en Don Crawford op mondharmonica. Ondanks deze bezetting behoudt het album een intiem en rauw karakter waarbij de elektrische gitaar en doorleefde stem van Hopkins centraal staan.

Het album opent met het nummer Mojo Hand, een track die de typische stijl van Hopkins in de schijnwerpers zet: ontspannen maar doortastend, met een gitaarspel vol subtiele, stuwende ritmes. Een ander opvallend nummer is Woke Up This Morning, waarbij Hopkins in zijn zang en gitaarspel het verdriet en de kracht van klassieke countryblues invoelbaar maakt. Ook Hurricane Betsy springt eruit, een tragere blues vol reflectie op persoonlijke en maatschappelijke rampspoed, waarin de harmonica een indringende tegenstem biedt naast het gitaarwerk.

Lightnin' Strikes is een uitstekend voorbeeld van hoe Hopkins als artiest het levensgevoel en de verhalen uit het zuiden van de Verenigde Staten wist te vertalen naar muziek. De opnames zijn rauw gehouden, waardoor het lijkt alsof de luisteraar samen met de muzikanten in een kleine, rokerige club aanwezig is. Door de uitgebalanceerde mix en de warme klank van de heruitgave op 180-gram vinyl, blijft de karakteristieke stem van Hopkins steeds centraal staan.

Het album is niet zo beroemd als enkele andere werken van Hopkins, maar wordt door kenners beschouwd als een klassieker die een goed beeld geeft van zijn beheersing van het bluesidioom en zijn vermogen om sociaal commentaar te leveren binnen de kaders van het genre. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de blues of simpelweg de authentieke sfeer van het genre wil ervaren, is Lightnin' Strikes een onmisbare luisterervaring.