Leyla McCalla - Vari-colored Songs (A Tribute To Langston Hughes) (LP)

Leyla McCalla - Vari-colored Songs (A Tribute To Langston Hughes) is een LP uit 2014 en vormt het debuutalbum van de Amerikaanse multi-instrumentalist, zangeres en celliste Leyla McCalla. Op dit album brengt McCalla met veel zeggingskracht een eerbetoon aan de poëzie van Langston Hughes, waarbij zij diens verzen op muziek zet en deze mengt met traditionele Haïtiaanse folkmuziek en eigen composities. De klankwereld van het album kenmerkt zich door een subtiele vermenging van folk, blues en invloeden uit de Caraïben, met een opmerkelijke rol voor de cello. McCalla’s Haitiaanse achtergrond en haar binding met New Orleans vormen de basis van de warme, organische en soms melancholische sfeer van het album.

Het genre van Vari-colored Songs is folk, maar de plaat overstijgt en verbreedt de grenzen van het genre door de combinatie van Amerikaanse en Haïtiaanse stijlen en het gebruik van Engelse, Franse en Haïtiaanse Kreyòl teksten. Centraal staat niet alleen de literaire kracht van Hughes, maar ook het persoonlijke perspectief van McCalla als zwarte vrouw en dochter van Haïtiaanse immigranten. Met haar persoonlijke benadering weet McCalla klassieke thema’s als afkomst, identiteit en geschiedenis uiterst invoelend over te brengen. Het album wordt geroemd om zijn eigenzinnigheid, originaliteit en culturele gelaagdheid en geldt als een belangrijke, vernieuwende bijdrage aan de hedendaagse folk en wereldmuziek.