Level Headed Alternate Mixes & Demos

Sweet - Level Headed Alternate Mixes & Demos is een bijzonder album in het oeuvre van de Britse glamrockband Sweet. Dit album, uitgebracht op LP, presenteert alternatieve mixen en nooit eerder uitgebrachte demo’s van het oorspronkelijke Level Headed album, dat oorspronkelijk verscheen in het jaar 1978. De release biedt een fascinerende inkijk in het creatieve proces van de band en onthult verschillende facetten van hun muzikale aanpak tijdens deze overgangsperiode.

Het genre van dit album is overwegend glamrock, maar Sweet laat zich op deze selectie juist van hun meer experimentele en veelzijdige kant zien. De band bouwt voort op hun kenmerkende sound door elementen van rock, pop en soms zelfs lichte progressieve invloeden toe te voegen aan de composities. Daarmee onderscheidt Level Headed Alternate Mixes & Demos zich duidelijk van de meer rechtlijnige, aanstekelijke glamrock waar Sweet doorbrak in hun vroege jaren.

Centraal op het album staan alternatieve versies van bekende tracks, waaronder de hit Love Is Like Oxygen, een nummer dat wordt gekenmerkt door zijn melodieuze opbouw en rijke arrangementen. Deze alternatieve mix biedt een rauwere, meer ongepolijste indruk van een van de grootste successen van Sweet. Ook California Nights is als alternate mix te horen; in deze versie wordt de atmosferische kant van de band extra benadrukt en komt het experiment meer naar voren dan op de oorspronkelijke release. Een ander opvallend nummer is Dream On, dat in demo-vorm een intiemere benadering laat horen, en daarmee een ander licht werpt op Sweet’s werkwijze in de studio.

Door de keuze voor alternatieve mixen, demo’s en zeldzaam studiomateriaal spreekt dit album vooral liefhebbers en verzamelaars van Sweet aan, maar ook voor luisteraars met interesse in de evolutie van glamrock in de late jaren zeventig is deze uitgave waardevol. Het album plaatst de luisteraar terug in een periode van vernieuwing voor de band, waarin Sweet zich losmaakte van het bubblegum-imago en volwassen werd in hun geluid. Level Headed Alternate Mixes & Demos is zo een boeiende aanvulling in de discografie van Sweet en een document van hun experimenteerdrift op het snijvlak van het decennium.