Les Siècles, François Xavier Roth - Ravel (2 CD)

Het album Ravel van Les Siècles onder leiding van François-Xavier Roth biedt een fascinerende bloemlezing van muziek van Maurice Ravel, uitgevoerd op historische instrumenten. Hiermee brengen de musici het originele karakter en de kleurrijke orkestratie van Ravel’s werken opnieuw tot leven, zoals deze klonken in het begin van de twintigste eeuw. Het genre van het album is klassieke muziek, meer specifiek impressionistische orkestmuziek met invloeden uit het fin de siècle en het Franse modernisme.

Dit dubbelalbum laat horen waarom Roth en Les Siècles internationaal geprezen worden voor hun interpretaties van het Franse orkestrepertoire. De uitvoeringen kenmerken zich door transparantie, aandacht voor detail en een opvallende vitaliteit. De luisteraar krijgt niet alleen de gelegenheid om geliefde meesterwerken opnieuw te ontdekken, maar ervaart ook de enorme stilistische veelzijdigheid van Ravel. De muziek varieert van mysterieuze melancholie tot uitbundige vrolijkheid en van sinistere spanning tot droomachtige verstilling.

Op dit album zijn onder meer de beide beroemde pianoconcerten van Ravel te horen: het sprankelende Pianoconcert in G en het dramatische Pianoconcert voor de linkerhand, uitgevoerd door pianist Cédric Tiberghien. Het Pianoconcert voor de linkerhand, oorspronkelijk geschreven voor Paul Wittgenstein die zijn rechterarm verloor in de Eerste Wereldoorlog, behoort tot de donkerder en meer ingetogen werken in het oeuvre van Ravel. Het stuk heeft een rauwe, geladen klank die door het gebruik van authentiek orkestmateriaal extra tot zijn recht komt.

Naast de pianoconcerten zijn er ook vocale werken opgenomen. Zo klinken 'Don Quichotte à Dulcinée', een cyclus van drie liederen waarin ironie en melancholie worden afgewisseld, en de 'Deux Mélodies hébraïques', liederen die een haast sacrale verstilling oproepen. Bariton Stéphane Degout verleent deze opnames een extra expressieve diepgang.

De uitvoeringspraktijk op historische instrumenten geeft de bekende composities een nieuwe luisterervaring: de kleur van de Franse bassoon, de helderheid van de strijkers en het ronde koper zorgen voor bijzondere timbres die de muziek opnieuw tot leven wekken. Deze uitvoeringen geven inzicht in de rijkdom van Ravels orkesttaal en brengen subtiele details naar voren die op moderne instrumenten vaak verloren gaan.

Het album werd uitgebracht op het kwaliteitslabel Harmonia Mundi en bestaat uit twee cd’s, goed voor een uitgebreide en veelzijdige kennismaking met Ravels orkest- en kamermuziek. Door de gekozen werken en het niveau van uitvoering is deze uitgave een aanrader voor zowel ingewijden in de Franse muziek als voor liefhebbers die Ravels verfijnde klankwereld willen ontdekken. Het releasejaar van dit dubbelalbum is 2022.