Les Arts Florissants, Paul Agnew - Gesualdo: Tenebræ Responsoria Feira Quinta (CD)

Het album Gesualdo: Tenebræ Responsoria Feira Quinta, uitgevoerd door Les Arts Florissants onder leiding van Paul Agnew, brengt een bijzonder intens muzikale ervaring op CD. Dit werk stamt uit de laat-renaissance, een periode die wordt gekenmerkt door rijke polyfonie, complexe harmonieën en een sterke expressie van tekst en emotie. Gesualdo’s muziek staat bovendien bekend om zijn extreme chromatiek en dramatische contrasten, waarmee hij zich onderscheidt van zijn tijdgenoten binnen de klassieke madrigaaltraditie.

In deze uitvoering staat de spiritualiteit van Gesualdo centraal: de Responsoria zijn geschreven voor de liturgie van de Heilige Week en vormen de sacrale tegenhanger van zijn beroemde madrigalen, die in hetzelfde jaar werden gepubliceerd. Les Arts Florissants kiest voor een bezetting van zes zangers, ieder met een solorol, waardoor de polyfone structuur en de emotionele diepte volledig tot hun recht komen. De expressie in de zang, het perfecte intoneren en het dynamisch gebruik van de stemmen worden geroemd en tillen deze interpretatie naar een hoog niveau binnen het huidige discografische aanbod.

Onder de leiding van Paul Agnew weet het ensemble moeiteloos de grillige en pijnlijke harmonieën, die Kenmerkend zijn voor Gesualdo’s late stijl, voelbaar te maken. De responsories worden gekenmerkt door een grafische verklanking van het Passieverhaal, waarin de zangers de dramatiek en spiritualiteit volledig benutten. Zij slagen erin zowel het rauwe, onrustige karakter van Gesualdo’s composities als de spirituele troost van de teksten te laten samensmelten tot een indringende luisterervaring.

Het album verscheen in 2023 en behoort tot de belangrijkste recente opnames van Gesualdo’s sacrale oeuvre. Les Arts Florissants en Paul Agnew bewijzen met deze CD dat Gesualdo’s religieuze muziek, ondanks haar complexiteit en duisternis, nog steeds een diepgaande indruk weet te maken.