Leopold String Trio & Marc-André Hamelin - Brahms: The Piano Quartets (2 CD)

Het album 'Brahms: The Piano Quartets' verenigt de Leopold String Trio en pianist Marc-André Hamelin in een sprankelende interpretatie van de pianokwartetten van Johannes Brahms. Uitgebracht als cd in 2006, behoort deze opname tot het repertoire van het Britse label Hyperion en valt op door zowel haar meeslepende intensiteit als haar verfijnde uitwerking.

Deze uitvoering belichaamt de hoogromantische stijl van Brahms, gekenmerkt door diepgevoelde lyriek, symfonische allures en een rijke harmonische taal. Brahms’ pianokwartetten ontstonden in een periode waarin hij intensief laveerde tussen persoonlijke emoties en compositorisch meesterschap. Zijn werk staat binnen de klassieke muziekstroming van de Romantiek, gekenmerkt door een expressieve, soms stormachtige atmosfeer, gecombineerd met een stevige architectonische onderbouw. De invloed van Hongaarse volksmuziek en een zekere 'symphonische' benadering in de kamermuziek komt duidelijk naar voren, waarmee Brahms zich afzet tegen de louter intieme benadering van het genre.

De musici staan bekend om hun technische raffinement en hun vermogen om als een hecht ensemble samen te smelten. Pianist Marc-André Hamelin legt met virtuoos gemak de gelaagdheid van de pianopartijen bloot, zonder te overheersen, terwijl de Leopold String Trio uitblinkt in warme klankkleur en precieze frasering. De interactie tussen piano en strijkers is feilloos: gepassioneerd, energiek, maar evenzeer kwetsbaar en ingetogen waar het de muziek daarom vraagt. Dit resulteert in een uitvoering die zowel de ruige, stormachtige passages als de intieme, introspectieve momenten overtuigend overbrengt.

De opname wordt geprezen om haar uitzonderlijke klankkwaliteit, die elke nuance en emotie in de muziek haarscherp hoorbaar maakt. Niet voor niets werd deze uitgave genomineerd voor meerdere internationale prijzen, waaronder finaleplaatsen en onderscheidingen door o.a. Gramophone en BBC Music Magazine. Door deze combinatie van artistieke zeggingskracht en opnametechnische perfectie biedt deze cd een volwaardige kennismaking met Brahms’ meesterwerken binnen de kamermuziek, uitgevoerd door vier musici op de toppen van hun kunnen.