Leon Russell & Marc Benno / Asylum Choir - Look Inside The Asylum Choir (SACD)

Look Inside The Asylum Choir is het debuutalbum van het duo Leon Russell en Marc Benno, uitgebracht onder de groepsnaam Asylum Choir. Het album verscheen in het jaar 1968 en kenmerkt zich door zijn uitgesproken psychedelische genre. De muziek weerspiegelt de sfeer van het laat-60-er jaren tijdperk, met experimenten in arrangementen, satirische teksten en opvallende studiotechnieken.

Leon Russell, bekend als sessiemuzikant, nam meerdere rollen op zich tijdens de opnames door piano, gitaar en drums vaak zelf in te spelen en deze vervolgens te multitracken. Marc Benno voegde hier zijn eigen stem en gitaarspel aan toe, evenals de baspartijen. Het duo wist met hun creatieve samenwerking een album neer te zetten dat bol staat van de sfeer, humor en muzikaal vakmanschap. De satire in de teksten en het Zappa-achtige karakter van sommige nummers worden door critici geprezen, al was het album commercieel gezien destijds geen groot succes.

Op het album vind je onder andere de tracks Welcome to Hollywood, een ironische kijk op de glitter & glamour van de filmindustrie, Soul Food met ritmische energie, en het dromerige Icicle Star Tree. Deze nummers zijn exemplarisch voor de psychedelische benadering van Asylum Choir, waarbij het gebruik van diverse instrumenten en gelaagde vocalen bijdraagt aan de unieke sfeer. Ook Indian Style en het medley-nummer N.Y. Op./Land of Dog/Henri The Clown vallen op door hun inventieve structuur en veelzijdige arrangementen.

Look Inside The Asylum Choir is uitgebracht op verschillende formats, waaronder SACD, wat betekent dat het album ook in hoge resolutie en surroundgeluid beschikbaar is. Dit zorgt ervoor dat de complexe en veelgelaagde productie op unieke wijze tot zijn recht komt. Het album heeft een speelduur van ruim 25 minuten in de oorspronkelijke LP-versie, waardoor het compact is maar tegelijkertijd een volledig psychedelisch avontuur biedt.

Hoewel het album bij verschijnen niet het grote publiek wist te bereiken, wordt het tegenwoordig gezien als een cultklassieker binnen het psychedelische rockgenre en draagt het bij aan het muzikale erfgoed van Leon Russell en Marc Benno. De combinatie van humor, vakmanschap en studio-experimentatie geeft Look Inside The Asylum Choir zijn blijvende aantrekkingskracht.