Leon Rosselson - Chronicling The Times (2 LP)

Het album Chronicling The Times van Leon Rosselson, uitgebracht als dubbel-LP in 2023, is een uitgebreide terugblik op zijn meer dan zestigjarige carrière als Engelse singer-songwriter. Rosselson geldt als een boegbeeld van de Britse folk, met een scherpe pen en een onmiskenbaar activistische inslag. Dit retrospectief is zorgvuldig samengesteld door Rosselson zelf; hij selecteerde zeventien nummers die samen een krachtig tijdsbeeld geven van zijn engagement, zijn gevoel voor humor en zijn muzikale veelzijdigheid. De selectie beslaat protestliederen, politieke ballades en meer beschouwende songs, die stuk voor stuk zijn kenmerkende stijl van geëngageerde folk ademen.

Het genre van het album is duidelijk geworteld in Engelse folk, maar het is rijkelijk doorspekt met scherpzinnige maatschappijkritiek en poëtische reflectie. Rosselson werd vaak vergeleken met Pete Seeger en Phil Ochs, maar zijn werk heeft een typisch Britse inslag. Zijn muzikale palet varieert van ingetogen gitaarbegeleiding tot meer uitbundige arrangementen, mede dankzij bijdragen van prominente muzikanten als Martin Carthy en leden van Oysterband. Het album wordt gekenmerkt door Rosselsons heldere zang en directe teksten, met ruimte voor zowel ironie als empathie.

Onder de tracks die op Chronicling The Times te vinden zijn, springen 'Song of the Old Communist' eruit, een indringend portret van idealisme en desillusie, en 'Stand Firm', een lied met een levendige, bijna speelse toon die de ernst van protestmuziek niet uit het oog verliest. Ook 'Across the Hills' behoort tot de hoogtepunten en laat horen hoe Rosselson samen met anderen een melancholische, melodieuze folkvertelling neerzet. De muzikale bijdragen en de variatie in stemmingen zorgen ervoor dat de dubbel-LP als een bloemlezing voelt: een album waar verleden en heden samenvallen.

Het album Chronicling The Times is meer dan een verzameling liederen, het is ook een muzikale kroniek van de politieke en sociale ontwikkelingen zoals beleefd door Rosselson zelf. Met zijn twee LP's vol geëngageerde folk, blijft hij inspireren en uitdagen. Zijn muzikale nalatenschap omvat niet alleen protest, maar ook hoop en mededogen, in een vorm die de luisteraar aanzet tot reflectie én actie.