Lenhart Tapes - Dens (CD)

Dens van Lenhart Tapes is een album dat zich met geen enkel ander werk laat vergelijken. Het verscheen op cd in 2023 en is het tweede officiële album van deze Belgradose formatie. In het centrum staan producer en tape-artiest Vladimir Lenhart en zangeres, violiste en etnomusicologe Tijana Stanković. Het album is een indrukwekkend kruispunt van experiment en traditie, waarin eeuwenoude Balkan volksmuziek wordt vermengd met hedendaagse noise, industriële ritmes en elektronische tape-manipulaties.

De term waarmee Lenhart Tapes hun stijl samenvatten is 'ethno-noise'. Dit genre balanceert voortdurend tussen de grofheid en onvoorspelbaarheid van gemanipuleerde cassettes en de melancholische schoonheid van oude volksmelodieën. De groep slaagt erin om ogenschijnlijk onverenigbare elementen – zoals loops van traditionele gezangen, industriële beats, en fragmentarische tapes – te verweven tot een coherent en meeslepend geheel. Dit gebeurt niet door gebruik van exotische instrumenten, maar vooral door het unieke tape-gebruik en sampling, een zeldzaamheid in het hedendaagse livecircuit.

Tijana Stanković voegt aan deze basis een duidelijke richting, vocale harmonie en expertise toe. Haar stem lijkt bij vlagen een dialoog aan te gaan met elektronisch bewerkte vioolmotieven, wat bijvoorbeeld te horen is in het nummer ‘Mejremo’. Hier wordt een Gorani traditioneel lied tot een hypnotiserend duet tussen mens en machine.

Het album bevat nummers die elk een eigen muzikaal landschap verkennen. Zo is ‘Vodu brala’ een bewerking van een Slowaaks volkslied, dat door Lenhart Tapes is omgevormd tot een onstuimige en moderne dansvloerhit. ‘Žuta žaba’ neemt een Servische folksong als basis en maakt daar door gebruik van stevige beats en tape-effecten een warme, hedendaagse mix van big beat en folk van. Een ander opvallend nummer is ‘Džamahirija’, waarin gastzangeres Zoja Borovčanin te horen is. Dit nummer haalt zijn inspiratie uit een Libisch-Servisch bandproject uit de jaren tachtig en staat bol van energie en compromisloze ritmiek.

De manier waarop Dens oude volksmuziek globaliseert en radicaal vernieuwt toont de overlevingskracht en eigentijdse relevantie van orale tradities. Wat ooit lokaal en tijdgebonden was, is door de radicale tape-manipulaties en moderne productie geëvolueerd tot iets universels en monsterslijks. Met dit album bewijst Lenhart Tapes dat oude esthetiek en nieuwe technologie geen tegengestelden hoeven te zijn, maar elkaar juist kunnen versterken tot grensverleggende muziek.