Lemonheads - Love Chant (LP)

Love Chant is het langverwachte nieuwe album van The Lemonheads, uitgebracht als LP en het eerste werk van originele songs in bijna twintig jaar. Deze plaat markeert het tweede comebackalbum van de band, waarbij frontman Evan Dando voortbouwt op zijn kenmerkende alternatieve rockgeluid maar ook nieuwe invloeden en experimenten toelaat. Het album werd grotendeels opgenomen in Brazilië, waar Dando tegenwoordig woont. Die verandering van omgeving klinkt door in de sfeer van de plaat, die zowel fris als vertrouwd aanvoelt.

Qua genre beweegt Love Chant zich tussen alternative rock, indie én psychedelische invloeden, met af en toe uitstapjes richting folkrock en country-achtige klanken. De productie, in handen van Apollo Nove, geeft het album een unieke ambiance waarin oude en nieuwe vrienden hun intrede doen. Gasten als J Mascis (Dinosaur Jr), Juliana Hatfield, Adam Green (The Moldy Peaches), John Strohm (Blake Babies) en Nick Saloman (The Bevis Frond) zorgen voor een rijk, gevarieerd geluid zonder de kern van The Lemonheads te verliezen.

Op Love Chant klinkt Evan Dando minder gericht op grote catchy hooks, zoals in vroegere werk, en meer op rauwe, soms psychedelische melodieën en een dieper, melancholisch stemgebruik. Het resultaat zijn nummers met tijdloze, haast dromerige arrangementen, waarin echo’s opduiken van artiesten als Lou Reed en de Modern Lovers, maar ook van de vroege Lemonheads zelf.

Twee tracks die meteen opvallen zijn In The Margin en het titelnummer Love Chant. In The Margin opent met een energieke gitaarpartij en vertelt een persoonlijk, bijna opstandig verhaal, typerend voor Dando’s scherpe pen. Love Chant zelf is een moody, motorische track waarin bluesriffs en omgekeerde tape-loops samensmelten tot een hypnotiserend geheel. Een andere prominente track is Wild Thing, waarin Adam Green meeschreef aan een losjes country-getinte, lome song die contrasteert met de meer gruizige, psychrock-invloeden elders op het album.

Love Chant verscheen in 2025 en is verkrijgbaar op verschillende kleuren vinyl en als cd. Het album laat horen warum The Lemonheads nog steeds relevant zijn: het koppelt melancholie en introspectie aan tijdloze melodieën, met een frisse benadering en groeiend vakmanschap. Voor liefhebbers van alternative rock, gitaarpop en avontuurlijke songwriting is dit album een welkome terugkeer van een band met blijvende impact.