Legion Of The Damned - The Poison Chalice (2 CD)

The Poison Chalice van Legion Of The Damned is een stevige en compromisloze plaat die het beste van thrash, death en black metal samenbrengt. Het album, dat in 2023 verscheen, markeert de terugkeer van deze Nederlandse band die al ruim dertig jaar actief is binnen de extremere metalgenres. Op deze dubbel-cd laten ze horen dat ze nog steeds op het hoogste niveau meedraaien. De band profileert zich als een vijfmansformatie en benut deze hernieuwde kracht volledig door een massieve, samenhangende sound neer te zetten.

Qua sfeer en stijl positioneert The Poison Chalice zich overtuigend binnen het thrashmetalgenre, maar met duidelijke invloeden uit death en black metal. De kenmerkende, razendsnelle riffs, compromisloze drums en krachtig snauwende vocalen domineren het album. De productiekwaliteit zorgt ervoor dat ondanks de intensiteit en gelaagdheid van het geluid, elk instrument goed te onderscheiden blijft. Legion Of The Damned introduceert bovendien meer dynamiek en melodie dan op sommige vorige releases, zonder hun typische agressie en rauwheid uit het oog te verliezen.

De opener Saints in Torment zet direct de toon met een onheilspellende intro, gevolgd door felle thrashriffs en brute vocalen. Contamination schroeft vervolgens het tempo nog verder op, met scherpe gitaarriffs en een loodzware ritmesectie die de luisteraar geen moment spaart. Skulls Adorn The Traitor’s Gate weet met dwingende gitaarlijnen en een intense ritmiek opnieuw te imponeren. Een andere noemenswaardige track, Savage Intent, valt op door zijn melodieuze gitaarwerk dat contrasteert met de zware riffs en daardoor extra kracht toevoegt aan het geheel.

The Poison Chalice wordt afgesloten met het titelnummer, waarin het beste van Legion Of The Damned samenkomt: vlijmscherpe thrash gecombineerd met een meeslepend ritme en onverminderde vocale energie. Het album blijft continu spannend, zonder op enig moment in te boeten aan intensiteit of kwaliteit, en weet zowel oude als nieuwe fans te bedienen.

Legion Of The Damned bewijst met The Poison Chalice dat ze nog altijd relevant zijn binnen het metalgenre. De plaat is geen radicale koerswijziging, maar voegt wel nieuwe nuances en gelaagdheid toe aan het vertrouwde geluid. Met een uitgebalanceerde mix van agressie, melodie en technisch vakmanschap is dit album een aanrader voor iedereen die houdt van compromisloze, energieke metal en toont de band in topvorm.