Lea Sen - Levels (LP)

Levels van Lea Sen is een album dat zich onderscheidt door zijn experimentele popklanken, vermengd met elementen uit R&B en triphop. Het is een LP waarop de Franse, inmiddels Londense muzikant haar eigen stem en muzikaal universum presenteert. Haar debuutalbum, uitgebracht in 2025, is te luisteren als een reis door een surrealistisch hotel: elke verdieping en elke kamer vertegenwoordigt een herinnering uit haar persoonlijke leven, waarbij de luisteraar stap voor stap meebeleeft hoe zij haar verleden en haar pad naar volwassenheid vormgeeft.

De muziek is doordrenkt van een sfeer die balanceert tussen realiteit en dromen, waarbij warme, soms smoezelige gitaren en dromerige synthesizers het fundament leggen. Sen's stemgeluid zweeft vaak over diepe bassen en subtiele elektronische effecten, waardoor de plaat een moderne, introspectieve ondertoon krijgt. Haar songteksten gaan over het ontvluchten van het bekende, de psychische uitdagingen van het opgroeien en het vinden van je plek in een nieuwe stad. Op het album is duidelijk te horen dat Sen artistiek gegroeid is door eerder werk als gastbijdrager voor andere artiesten, maar nu volledig haar eigen visie vormgeeft.

De track ‘lvl 5 – GHOSTWRITER’ is een markant middelpunt van het album, waarin etherische leads en een diepe groove samenkomen tot een elektronische ballade die tegelijkertijd melancholisch en hoopvol klinkt. ‘lvl 7 – LAZY DAYS’ begint met een vergelijkbare sfeer, maar ontwikkelt zich tot een bijna country-achtige bandsetting die een gevoel van rust en loslaten oproept. Ook ‘lvl 2 – FAR AWAY’ valt op door zijn gelaagde productie en het gevoel van introspectie dat Sen in haar muziek weet te verpakken. Deze nummers illustreren haar vermogen om met verschillende genres te spelen zonder haar eigenheid te verliezen.

Levels is een plaat die niet alleen muzikaal varieert, maar ook thematisch rijk is; elke song fungeert als een kamer in Sen’s mentale hotel, waar herinneringen, emoties en nieuwe inzichten samenkomen. Het album is geschikt voor liefhebbers van artiesten die muzikaal experimenteren binnen pop en R&B, en spreekt luisteraars aan die houden van albums met een sterke verhaallijn. Sen bewijst met Levels dat ze als soloartiest een duidelijk eigen koers vaart, en het album laat zien dat haar muzikale reis nog vele verdiepingen kent om te ontdekken.